Un « ami personnel » et ancien associé commercial de Nigel Farage a été une figure influente au sein d’un groupe de cryptomonnaie fondé sur des théories du complot, accusé d’escroquer des investisseurs pour des milliers de livres sterling.
John Mappin, scientologue et partisan de l’arnaque QAnon, a publié à de nombreuses reprises Awoke Coin sur ses canaux de réseaux sociaux, incitant ses followers à investir dans cette cryptomonnaie « anti-woke ».
Mappin, âgé de 61 ans, est le propriétaire de l’hôtel Camelot Castle dans le Cornwall où il a accueilli à plusieurs reprises le leader de Reform. Le duo a également brièvement été partenaires commerciaux dans une entreprise de compensation carbone liée à la Scientologie, que Mappin avait présentée à Farage.
L’hôtelier soutient le gouvernement russe et échange des messages avec des figures de premier plan du régime du président Poutine, notamment Kirill Dmitriev qui a dirigé les négociations avec les États-Unis sur l’Ukraine.
Mappin, qui a été formé à Winchester et qui est l’héritier de la famille de joaillerie Mappin et Webb, a été en 2002 reconnu coupable d’avoir dupé Benjamin Pell en le faisant verser 77 500 £ pour financer un pseudo blockbuster hollywoodien sur sa vie.
Des messages divulgués montrent que Mappin était un participant actif dans un groupe Telegram qui a lancé Awoke Coin et coordonné sa promotion, ainsi que dans un groupe plus large destiné aux investisseurs, qui à son apogée comptait plus de 2 000 membres.
Mappin a rejoint les groupes peu après le lancement d’Awoke en novembre 2024 et a déclaré que sa famille détenait désormais la cryptomonnaie. Les investisseurs ont accueilli son arrivée, le décrivant comme une « énorme figure politique » dont les réseaux pourraient bénéficier à leur mouvement.
Outre l’échange de théories du complot, les membres discutaient aussi de politique, allant jusqu’à proposer de faire un don à Reform après que Mappin ait publié son intention d’assister à la conférence du parti en septembre 2025.
Le groupe encourageait les membres à investir des tranches de 2 500 dollars dans un portefeuille de cryptomonnaie lié à la pièce. Une analyse du Times d’un portefeuille de cryptomonnaie à l’aide d’un logiciel spécialisé a montré que plusieurs transactions de ces montants avaient été versées dans le portefeuille, puis transférées ensuite vers des tiers inconnus, par le biais de services qui compliquent la traçabilité des fonds.
En août 2025, la pièce a atteint une capitalisation de marché de près de 6 millions de dollars (4,45 millions de livres), mais un mois plus tard elle s’est effondrée à 25 000 dollars, ce qui a conduit des membres à affirmer que le projet avait été une arnaque du type « rug-pull ».
Un rug-pull désigne le fait que des individus font monter les enchères autour d’un nouveau jeton numérique pour attirer les investisseurs, puis retirent tous les fonds ou vendent leurs propres avoirs.
« Beaucoup de personnes ici ont perdu des milliers de dollars », a écrit un membre en colère du groupe d’investisseurs. « Manifestement nous avons été escroqués », a écrit un autre. « C’était un rug-pull », a écrit un troisième.
Mappin avait quitté le groupe Telegram quelques jours avant l’effondrement de la valeur de la pièce.
Il a déclaré que sa raison de rejoindre le groupe était « une curiosité à propos de ce phénomène culturel », ajoutant qu’il n’avait « aucune implication dans quelque schéma visant à frauder les investisseurs. Je n’en ai pas non plus tiré profit car j’ignorais l’existence d’un tel schéma ».
Il a déclaré que « toute tentative d’établir un lien entre le moment de mon départ et les événements ultérieurs est pure spéculation et sans fondement ».
Pour un homme qui exploite un hôtel pour gagner sa vie, Mappin est étonnamment bien connecté dans le monde de la politique internationale. En 2017, il a rencontré le président Trump lors d’un événement de financement du Comité national républicain à Washington.
Un an plus tard, lui et son épouse kazakhane Irina ont participé à la création de Turning Point UK, un mouvement de jeunesse de droite, qui était également soutenu par Farage et le duc de Marlborough.
En 2021, Mappin a présenté Farage à Dutch Green Business (DGB), une société de compensation carbone dont lui et Irina détenaient 30 % du capital. Tous les principaux responsables de DGB étaient liés à la Scientologie.
Farage s’est vu accorder des options sur actions d’une valeur d’un million de livres et est devenu président du conseil consultatif. Toutefois, quelques mois plus tard, sa fonction au sein du conseil a été mise en suspens en raison d’un différend entre le conseil d’administration et Mappin et son épouse.
Depuis lors, les deux ont assisté à de multiples événements ensemble, notamment un dîner en 2022 avec Eva Vlaardingerbroek, une influenceuse d’extrême droite interdite d’entrer au Royaume-Uni en raison de ses opinions extrémistes. En mai 2025, tous deux ont assisté à une célébration du VE Day au Turf Club à Londres aux côtés du duc de Marlborough.
La biographie de Mappin décrit une visite que Farage a faite à Camelot Castle pour le déjeuner, ainsi: « L’atmosphère était cordiale mais sérieuse, comme les vieux amis parlent lorsque les affaires ne sont jamais loin de la surface. »
Mappin a accueilli un rassemblement Reform dans son château à l’approche des élections générales de 2024 et a également fait campagne pour Farage dans son élection de Clacton.
Plus récemment, Mappin a évoqué l’idée de faire don au parti Restore de Rupert Lowe, toutefois il semble toujours soutenir Reform, saluant la suggestion plus tôt ce mois-ci [août] selon laquelle Reform et Restore pourraient travailler ensemble.
Il a écrit sur X que « en tant que personne qui a été un soutien de Reform et Restore et qui a été un ami personnel de Nigel et Rupert depuis plusieurs années, j’étais heureux de noter cela ».
Un porte-parole de Farage a déclaré : « M. Mappin n’est ni un ami proche ni un allié de M. Farage. En fait, il a quitté le parti il y a longtemps et est aujourd’hui membre d’un autre parti politique. » « Prétendre le contraire serait un mensonge éhonté. Toutefois, nous ne nous attendons à rien d’autre que des mensonges de la part du Times. »
Mappin et le Kremlin
Mappin a été un soutien loud de régime de Poutine et en 2024 avait accordé une interview à la télévision d’État russe dans laquelle il critiquait le gouvernement britannique pour l’envoi d’armes en Ukraine.
En 2023, lui et son épouse ont assisté à un événement à l’ambassade russe où il a été photographié avec Maxim Elovik, l’attaché militaire russe. Elovik a été expulsé de Grande-Bretagne l’année suivante, accusé d’être un espion.
Il a échangé des messages sur X avec Dmitriev, l’envoyé spécial de Russie, et Alexandre Dugin, un philosophe ultranationaliste souvent désigné comme « le cerveau de Poutine », qu’il avait interviewé en 2024.
Selon sa biographie, Mappin aurait suggéré à Dmitriev que l’Église orthodoxe russe accorde une bénédiction à Charlie Kirk à la suite de son assassinat, ce que l’envoyé aurait fait aboutir.
Dans les années 1980, Mappin a travaillé pour LHW Futures, une fameuse société de courtage d matières premières à la vente agressive, qui a été ensuite examinée par le Fraud Squad de la City of London à la suite d’une série de plaintes officielles d’investisseurs.
La société a ensuite été interdite sur les marchés londoniens et a fait l’objet de procédures civiles. Mappin a déclaré qu’il avait quitté l’entreprise bien avant qu’elle ne cesse ses activités.
