Les gouvernements doivent commencer à prendre en compte les impacts du changement climatique et la perte de biodiversité comme une menace pour la sécurité nationale et à gérer les chocs avant qu’ils n’arrivent, plutôt que de ramasser les morceaux après coup, a déclaré le chef de la diplomatie britannique et d’autres dirigeants lors de l’ouverture de Climate Week NYC lundi.

Ed Miliband – qui occupait jusqu’en juillet le poste de ministre de l’Énergie du Royaume‑Uni – a affirmé que l’urgence croissante et la gravité des phénomènes météorologiques extrêmes et des catastrophes associées nécessitent une mutation des modes de pensée, appelant les gouvernements à mettre ces questions « au centre des préoccupations ».

« L’effondrement du climat, à mon sens, doit constituer une question pour les ministres des Affaires étrangères et les Premiers ministres, tout comme pour les ministres de l’énergie et du climat — la communauté de sécurité, pas seulement la communauté militante, les généraux, pas seulement les défenseurs écologistes, » a‑t‑il déclaré devant un auditoire composé de responsables politiques et de dirigeants d’entreprises.

Il a ajouté qu’il est nécessaire d’évaluer les risques différemment, en intégrant le climat et la nature dans les systèmes de sécurité nationale, les évaluations des menaces et la planification d’urgence. Il a également exhorté les pays à mutualiser les informations, car les chocs climatiques peuvent se propager rapidement à travers les chaînes d’approvisionnement et influencer les marchés financiers ainsi que les flux migratoires.

La mise en cadre du changement climatique comme une menace pour la sécurité et la stabilité des pays n’est pas nouvelle, mais elle reçoit une attention accrue à mesure que les effets du réchauffement planétaire se font sentir plus fortement dans des régions comme l’Europe, qui souffre de vagues de chaleur plus intenses, de sécheresse et d’incendies de forêt.

À la mi-août, Miliband avait écrit sur les réseaux sociaux, en revenant sur l’été chaud et sec du Royaume‑Uni, qu’il convoquerait des ministres des Affaires étrangères présents à l’Assemblée générale des Nations Unies fin septembre pour discuter de la manière de répondre à « cette nouvelle menace pour la sécurité nationale » et de bâtir une coalition pour l’action. Mais il n’a donné aucun détail supplémentaire sur cette initiative lundi.

L’Australie appelle à une réponse unifiée

Dans d’autres villes de New York, d’autres dirigeants ont également évoqué la menace croissante pour leurs sociétés et leurs économies que constituent les impacts du changement climatique et l’exposition à des marchés pétroliers et gaziers volatils.

Le premier ministre australien Anthony Albanese a déclaré que son pays « comprend les dangers du réchauffement climatique et l’urgence de l’action climatiques aussi bien que n’importe quel État ».

« Nous l’avons vu de près – à travers des feux de brousse et des inondations de plus en plus intenses, et les dégâts que le réchauffement des océans cause à nos littoraux vulnérables, » a‑t‑il déclaré dans un discours, ajoutant qu’avec des prévisions d’El Niño record, l’Australie et les États du Pacifique se préparent à un été potentiellement marqué par des températures extrêmes, des feux de broussaie et des inondations.

Alors que les prévisions scientifiques sur les impacts qui s’aggravent se réalisent, « cela signifie que la communauté mondiale ne peut pas se permettre de rester figée pendant que le monde se réchauffe autour de nous », a‑t‑il ajouté. En tant que responsables, « nous devons nous réunir pour affronter le problème de front ».

L’Australie mènera les négociations lors du prochain sommet sur le climat COP31 et a porté la question existentielle des pays du Pacifique face à l’élévation du niveau de la mer sur le devant de la scène diplomatique. Avant COP, la réunion préparatoire qui se tiendra le mois prochain sera organisée en Fidji, avec une visite des dirigeants à Tuvalu.

Lors d’un entretien avec Climate Home News à New York, Juan Carlos Navarro, ministre panaméen de l’environnement, a déclaré que son petit pays d’Amérique centrale subit des pertes de centaines de millions de dollars dues à la sécheresse affectant le canal de Panama à cause d’El Niño.

L’Autorité du canal de Panama estime que les revenus pourraient diminuer entre 225 et 400 millions de dollars en raison d’un trafic maritime ralenti passant par ce détroit.

« Quelle belle ironie », a déploré Navarro. « Le Panama, petit pays pauvres en carbone, paie le prix des grands É tats émetteurs de carbone. »

L’investissement climatique « essentiel » à la stabilité

Amina J. Mohammed, secrétaire générale adjointe des Nations Unies, a affirmé qu’il fallait que les pays restent fidèles à des approches multilatérales face à des problèmes tels que le changement climatique, malgré les périodes géopolitiques difficiles que traverse le monde. Elle a toutefois ajouté que cela « exige vos voix. Cela ne se fera pas tout seul. Il faut s’y engager. »

Le reste de la semaine de haut niveau de l’ATN à New York démontrera jusqu’où les efforts multilatéraux pour résoudre les problèmes mondiaux — du changement climatique à la pauvreté — bénéficient d’un soutien des plus hauts niveaux alors que les responsables prennent la parole, y compris les présidents brésilien et américain mardi.

Kaysie Brown, directrice associée pour la diplomatie climatique et la géopolitique au think tank E3G, a déclaré que les déclarations de Miliband et d’autres dirigeants lors de Climate Week NYC avaient mis en évidence le recours politique et gouvernemental à l’intégration des considérations climatiques dans les réflexions et les institutions de sécurité au plus haut niveau. « Dans un monde où les impacts climatiques s’accentuent et où l’El Niño record devrait accroître les risques mondiaux en parallèle de la volatilité des marchés énergétiques et des tensions géopolitiques, investir dans la résilience climatique mondiale et la transition vers une énergie propre est essentiel pour des stratégies crédibles visant à renforcer la stabilité et la sécurité nationale », a‑t‑elle déclaré dans un communiqué.

Suneeta Kaimal, de l’Initiative de gouvernance des ressources naturelles (NRGI), a indiqué que, si les années précédentes les gouvernements avaient massivement axé leurs discours sur l’action climatique, l’accent mis cette année sur la sécurité énergétique ne change pas le défi fondamental. « Le fait que l’angle ait changé de « transition énergétique » à « sécurité énergétique » ne modifie pas la réalité selon laquelle cette transition doit avoir lieu dans les systèmes énergétiques. C’est juste un cadre différent. C’est un cadre plus transactionnel, mais tout pointe vers le besoin de résilience », a‑t‑elle expliqué.

Lors de la séance d’ouverture de Climate Week, la Première ministre islandaise Kristrún Frostadóttir a décrit comment son pays avait réagi à la montée vertigineuse des coûts provoquée par la crise pétrolière des années 1970 en investissant dans un système de chauffage urbain à grande échelle alimenté par l’énergie géothermique abondante.

« La résilience n’a pas été construite pendant que la crise se produisait. Elle s’est bâtie dans les années qui ont suivi — délibérément, patiemment, comme une mission nationale — afin que le prochain choc n’atteigne pas aussi durement, voire pas du tout », a-t-elle déclaré.

Nouvel objectif COP sur l’électrification

Lors d’un autre événement lundi, le chef climat des Nations Unies, Simon Stiell, a évoqué un nouvel objectif volontaire qui serait adopté à la COP31 visant à ce que 35 % de l’usage mondial de l’énergie provienne de l’électricité d’ici 2035, considérant cette cible comme une stratégie utile pour protéger les pays, les familles et les entreprises des chocs d’approvisionnement en combustibles fossiles et de la hausse des coûts.

Aux Nations Unies, la présidence turque de la COP a donné plus de détails sur l’objectif d’électrification qu’elle avait annoncé pour la première fois lors des discussions climatiques de Bonn en juin, en partageant avec les gouvernements le texte final du pacte qu’elle souhaite les amener à adopter.

Cet engagement vise une ambition mondiale de faire progresser l’électrification, en insistant sur l’importance d’aider les pays en développement à identifier leurs besoins d’investissement pour les réseaux et à accéder au financement nécessaire à l’électrification.

« Il s’agit d’une stratégie de développement, d’une stratégie industrielle, d’une stratégie sanitaire et d’une stratégie de sécurité », a déclaré Stiell.