Les participant·e·s à la COP31 à Antalya auront un « devoir » de ne pas s’immiscer dans les affaires intérieures de Türkiye, conformément à l’accord d’accueil du pays avec l’ONU, relançant une clause abandonnée lors du sommet climatique de l’année dernière au Brésil, que des groupes de défense des droits humains avertissent pourrait mettre les activistes en danger.

Türkiye a été confrontée à des critiques croissantes de la part des groupes de droits humains pour l’emprisonnement de figures de l’opposition, de journalistes et d’activistes, et a imposé une interdiction générale des manifestations autour du sommet de l’alliance militaire OTAN à Ankara en juillet.

La disposition contestée figure dans l’accord contraignant entre le secrétariat du climat de l’ONU et le gouvernement turc, qui définit les responsabilités relatives à l’organisation logistique et précise les droits et obligations des participants.

Le document, signé en juin mais rendu public seulement mercredi, accorde aux participants accrédités à la COP31 une immunité contre toute action en justice pour ce qu’ils disent, écrivent ou font dans le cadre de la conférence. Climate Home News comprend que cette protection peut s’appliquer à ce qui se passe à l’intérieur et, dans certaines circonstances, à l’extérieur de la COP « Blue Zone » contrôlée par l’ONU. Pour la première fois, cette protection se poursuit explicitement après la fin du sommet.

Mais les participants bénéficiant de ces « privilèges et immunités » ont aussi le devoir de respecter les lois et règlements de Türkiye et de ne pas s’immiscer dans ses affaires intérieures, selon l’accord.

Les groupes de droits humains craignent que cette formulation étendue puisse être utilisée pour dissuader toute critique à l’égard du gouvernement hôte.

Climate Home News comprend que la qualification d’une action comme relevant de l’immunité ou enfreignant les affaires intérieures de l’hôte serait évaluée au cas par cas, en collaboration étroite entre les autorités du pays et l’organisme des changements climatiques de l’ONU.

Une disposition distincte prévoit que l’immunité peut être levée lorsque l’ONU estime que cela entraverait le cours de la justice.

‘Effet dissuasif’

Ces mêmes dispositions figuraient dans les accords du pays hôte pour la COP28 aux Émirats arabes unis et la COP29 en Azerbaïdjan, tous deux considérés comme des régimes autoritaires, avant d’être abandonnées pour la COP30 au Brésil.

Ann Harrison, conseillère politique sur la justice climatique chez Amnesty International, a déclaré qu’il était « extrêmement décevant » que l’accord de la COP31 réintroduise des clauses qui pourraient « entraver la capacité des défenseurs des droits humains et des organisations de la société civile à mener leurs activités en toute sécurité ».

COP31 electrification pledge leaves out clean power commitment

Elle a ajouté que ces dispositions pourraient avoir un « effet dissuasif plus large » sur les droits à la liberté d’expression et sur le droit de réunion pacifique, compte tenu des inquiétudes relatives à la situation des droits humains en Türkiye, notamment des lois qui « ont rétréci l’espace civique » et leur application « abusive » par les autorités.

L’organisme des changements climatiques des Nations Unies a refusé de commenter.

Les groupes de droits humains ont documenté des interdictions de protestations généralisées, l’utilisation illégale de la force par la police et des poursuites à l’encontre de journalistes, de défenseurs des droits humains et d’avocats en Turquie au cours de l’année écoulée.

Arrestations et interdictions de manifestations

En juillet dernier, l’activiste environnementale Esra Işık a été condamnée à plus de deux ans pour « résister » à un fonctionnaire lors d’une manifestation décrite par Amnesty International comme une protestation pacifique contre une ordonnance d’expropriation urgente liée à l’expansion de l’exploitation minière au charbon dans le sud-ouest de Türkiye. Elle fait appel de la condamnation.

Avant un sommet de l’Alliance du Nord atlantique dans la capitale Ankara en juillet, les autorités ont instauré une interdiction générale des manifestations sur 13 jours, évoquant la « sécurité nationale », et ont arrêté plus de 200 personnes. Human Rights Watch a déclaré que la répression démontrait l’« intolérance impitoyable de Türkiye envers la liberté d’expression et la liberté de réunion ».

Plus tôt ce mois-ci, la police turque a interpellé des dizaines de personnes dans le cadre de ce que les groupes de droits humains décrivent comme la répression croissante des activistes et lieux LGBTQ+.

Interrogé par les médias sur la manière dont il garantirait le droit de manifester à la COP31, Kurum avait déclaré au début du mois de septembre que son équipe « tenterait de répondre » à toute demande reçue de la société civile et leur offrirait « un espace libre pour s’exprimer ».

« Ne vous inquiétez pas, en pensant que vous ne pourrez pas exprimer vos opinions ou vraiment partager vos idées, » a-t-il ajouté pour rassurer les militants, notant qu’il avait confié à l’ancien ministre délégué à l’environnement Mehmet Birpinar la tâche de coordonner avec la société civile.

Espace civique nécessaire

Camilla Pollera, militante des droits humains et du climat au Center for International Environmental Law (CIEL), a déclaré que la participation significative à la COP31 est fondamentale pour la légitimité de l’action climatique.

« Dans un sommet sur le climat, la participation de la société civile implique nécessairement d’être présent, de prendre la parole, de scruter les décisions et les politiques climatiques des gouvernements, et de plaider auprès des communautés les plus vulnérables face au changement climatique, » a-t-elle ajouté.

Lors du sommet COP30 de l’année dernière, des milliers d’Indigènes et d’activistes climatiques ont défilé pacifiquement dans la ville amazonienne de Belém, marquant la première grande manifestation hors du lieu des Nations Unies depuis quatre ans. Des manifestations de moindre envergure ont été largement confinées à la « Blue Zone » lors de la COP27 en Égypte, de la COP28 aux Émirats arabes unis et de la COP29 en Azerbaïdjan.

Dans deux autres incidents distincts à Belém, des membres de la tribu Munduruku ont bloqué l’accès au centre de conférence pendant des heures, exigeant l’arrêt des projets de développement sur leurs terres ancestrales, et des manifestants ont fait irruption dans le lieu, se heurtant aux agents de sécurité des NU.

L’accord d’accueil de la COP31 maintient certains des garde-fous salués par la société civile par le passé. Le gouvernement et le secrétariat de l’ONU s’engagent à respecter « les droits humains fondamentaux » de tous les participants et à l’énoncé préambule de l’accord.

Selon l’accord, Türkiye doit également veiller à ce que les agents de sécurité respectent « les normes éthiques et professionnelles les plus élevées et soient tenus d’agir avec intégrité et respect ».