Le premier tour de l’élection présidentielle du Brésil, le week-end dernier, a mis en lumière les effets de l’ingérence américaine — laissant la souveraineté du pays en jeu alors que les électeurs choisissent entre deux candidats.
Cela peut sembler extrême, mais cela s’inscrit dans une suite d’événements où Flávio Bolsonaro, sénateur d’extrême droite qui pourrait devenir le prochain président du Brésil, joue un rôle de premier plan. Bolsonaro, aîné de Jair Bolsonaro, ancien président d’extrême droite, a obtenu 47% des suffrages au premier tour dimanche, légèrement devant le président sortant de centre gauche Luiz Inácio Lula da Silva, qui enregistre 45%. Comme aucune des deux parties n’a dépassé la moitié des voix, un second tour est prévu le 25 octobre, mais l’écart pourrait s’avérer infranchissable pour Lula, et le nouveau Congrès se trouvera avec une majorité clairement d’extrême droite.
Face aux critiques concernant sa campagne et le manque chronique de successeurs qui minent les partis de gauche en Amérique latine, Lula, qui approche de son 81e anniversaire, a fait de la résistance à l’ingérence américaine son cri de rassemblement. Le mois dernier, il a adressé un avertissement tranchant lors de son discours d’ouverture à l’Assemblée générale des Nations unies. « Une fois de plus, nous assistons à une ingérence extérieure dans les processus électoraux. Le Brésil n’est l’arrière-cour de personne », a-t-il déclaré. « Nous n’autoriserons pas que les ennemis de la démocratie, qu’ils soient nationaux ou étrangers, sapent la volonté du peuple. La démocratie brésilienne appartient au peuple brésilien. Le Brésil restera un pays souverain. »
L’extrême droite américaine a lancé un effort concerté pour s’immiscer dans la politique brésilienne en 2022, qui s’est accentué après le retour de Donald Trump au pouvoir l’an dernier. Son administration mène une campagne d’influence sur trois volets: l’économie, la diplomatie et la politique.
Sur le volet économique, la Maison-Blanche a imposé des droits de douane pouvant atteindre 50% sur le Brésil en juillet 2025, Trump écrivant à des responsables brésiliens pour exiger la fin de la « chasse aux sorcières » dirigée contre Jair Bolsonaro, qui était sous enquête pour son rôle dans une tentative de coup d’État après sa défaite à l’élection de 2022.
Les États-Unis ont également sanctionné des juges enquêtant sur la tentative de coup, suite à une campagne apparemment dirigée par le frère de Flávio Bolsonaro, Eduardo, ancien député qui vit au Texas depuis mars de l’année dernière, et son fidèle lieutenant, Paulo Figueiredo, le petit-fils du dernier dictateur du Brésil. Le média brésilien Agência Pública a longtemps rapporté les efforts de ce duo pour gagner de l’influence dans les couloirs et les chambres du Département d’État et du Congrès américain.
Malgré les efforts soutenus de l’administration Trump, le Brésil n’a pas abandonné l’affaire contre l’ancien président, qui a été condamné à 27 ans de prison en septembre 2025. Lula a réussi à clôturer l’année sur une note davantage positive lorsque son gouvernement a persuadé les États‑Unis de lever une partie de leurs tarifs sur le Brésil, même si une rencontre officielle a été annulée quelques heures après qu’Eduardo ait accordé une interview à une presse sollicitant le soutien des autorités américaines pour s’opposer à l’assignation domiciliaire de Jair.
Une autre victoire passagère a suivi en février de cette année, lorsque la Cour suprême des États‑Unis a statué que des droits de douane mondiaux imposés par Trump étaient illégaux. Toutefois, le président américain a immédiatement revu la décision, imposant de nouveaux tarifs dans le cadre juridique différent.
Mais en mai, la marée a commencé à tourner contre Lula.
Ce mois‑là, les frères Flávio et Eduardo, accompagnés de Figueiredo, ont rencontré Trump à la Maison‑Blanche — et ont même posé pour une photo ensemble. Deux jours plus tard, Washington a exaucé l’une des demandes clés de Flávio: désigner les deux principaux groupes criminels brésiliens, le Comando Vermelho et le Primeiro Comando da Capital, comme des organisations terroristes et comme une menace pour la sécurité nationale des États‑Unis.
Cette désignation a suscité l’inquiétude chez les analystes politiques et a conduit l’Agence de renseignement brésilienne à avertir que l’ingérence des États-Unis au Brésil avait atteint un « niveau critique », selon un rapport obtenu par le journal Folha de S. Paulo. Beaucoup craignent que cela puisse constituer un précédent juridique permettant à Washington d’utiliser la force extraterritoriale au Brésil pour se protéger contre des menaces externes qu’elle juge transnationales.
Bien que ces groupes tirent profit de moyens illégaux, tels que la violence et le trafic de drogues et d’armes, aucun d’eux n’a une histoire de violence motivée par la « xénophobie, la race, la couleur, l’appartenance ethnique ou la religion » — ce qui signifie qu’ils ne répondent pas à la définition juridique brésilienne des organisations terroristes. La désignation américaine a contribué à amplifier le récit d’extrême droite selon lequel l’altérité et la différence — souvent incarnées par les immigrés ou les citoyens non blancs et non hétérosexuels — constituent des menaces.
Quelques semaines après l’entrée en vigueur de la désignation, les États‑Unis ont rétabli d’autres tarifs contre le Brésil — cette fois jusqu’à 37,5% — en blâmant le « ego de Lula ». Un document obtenu par le journal Estadão suggère que les conditions posées par Washington pour lever ces tarifs incluaient que le Brésil accorde à l’administration Trump l’accès à toute négociation sur ses minéraux critiques et permette à des « politiciens dissidents » — une référence à Jair, interdit de toute activité politique tant qu’il est en prison — de se présenter à des élections. Le Brésil a rejeté ces termes.
En juillet 2026, trois mois avant l’élection présidentielle, le Ministère des Affaires étrangères brésilien a refusé les visas de deux diplomates américains, affirmant qu’ils utiliseraient leur visite pour s’interroger sur l’intégrité du système électoral brésilien.
À l’approche de l’élection, une victoire de Lula pourrait déclencher une virulente réplique des États‑Unis contre le Brésil, et raviver les accusations selon lesquelles sa victoire en 2022 aurait été le fruit d’une fraude — une allégation formulée par Jair en 2022 et depuis relayée par Flávio Bolsonaro et les alliés de Trump aux États‑Unis, malgré les dénégations répétées des autorités électorales brésiliennes.
Le Brésil va-t-il devenir le Venezuela ?
La situation au Venezuela peut offrir un aperçu de l’avenir du Brésil.
Cherchant à justifier son opération contre le président autoritaire du Venezuela, Nicolás Maduro, l’administration Trump a commencé à construire un récit sur les menaces que les États-Unis considéraient émaner des gangs criminels du pays dès janvier 2025.
Le lendemain de son arrivée au pouvoir, le président américain a signé un décret instituant un processus visant à qualifier officiellement les « cartels et autres organisations » comme des Organisations Terroristes Étrangères et des Terroristes Globaux Désignés Spécialement qui menacent la sécurité nationale américaine. Son administration a désigné un gang criminel vénézuélien, le Tren de Aragua, sous ces catégorisations un mois plus tard.
Puis, en mars 2025, les États‑Unis ont déporté plus de 200 Vénézuéliens vers une prison de haute sécurité au Salvador, le président salvadorien Nayib Bukele déclarant que la plupart appartenaient au Tren de Aragua. Entre juillet et novembre de l’an dernier, les États‑Unis ont désigné un second gang vénézuélien supposé, le Cartel de los Soles, comme Organisation Terroriste Étrangère et Terroristes Globaux Désignés Spécialement.
Parallèlement, les États‑Unis ont intensifié leurs attaques contre des navires dans les Caraïbes et le Pacifique, qu’ils ont déclaré transporter des drogues — une démarche saluée par Flávio Bolsonaro. « Comme j’envie cela ! » a-t-il écrit sur X. « J’ai entendu dire qu’il y a des bateaux comme ceux‑ci ici à Rio de Janeiro, dans la baie de Guanabara, qui inondent le Brésil de drogues. N’aimeriez‑vous pas passer quelques mois ici pour nous aider à combattre ces organisations terroristes ? »
Le 3 janvier 2026, des informations ont révélé que des forces américaines étaient entrées à Caracas et avaient capturé Maduro. L’acte d’accusation contre lui, publié par un tribunal américain ce jour-là, indiquait: « Le Cartel de los Soles, dirigé par MADURO MOROS et d’autres, a priorisé l’utilisation de la cocaïne comme arme contre l’Amérique et l’importation maximale de cocaïne aux États‑Unis. »
Quelques jours plus tard, la vice-présidente de Maduro, Delcy Rodríguez, est devenue présidente par intérim du Venezuela avec le consentement de Trump, et a commencé à gouverner sous les ordres de Washington.
Le Venezuela offre une vision extrême de ce que l’avenir pourrait réserver au Brésil — mais ce n’est pas la seule instance d’ingérence actuelle de la Maison‑Blanche dans la politique latino‑américaine. L’an dernier, Trump a suggéré qu’un plan de sauvetage financier de 20 milliards de dollars pour l’Argentine dépendrait de la victoire électorale du parti dirigé par Javier Milei, et a soutenu explicitement le candidat conservateur hondurien Nasry Asfura, et menacé de réduire l’aide financière américaine s’il ne remportait pas l’élection présidentielle.
Dans ce contexte d’influence américaine, les élections brésiliennes ont été dominées par deux questions controversées. Le 25 octobre, 158 millions d’électeurs devront retourner voter pour ce qui s’annonce comme un référendum sur la souveraineté du Brésil face à une lutte supposée contre la criminalité — sous les méthodes et la tutelle de Trump.
Maria Martha Bruno est une journaliste multimédia et coordonnatrice des Collaborations Internationales à Agência Pública, un organisme brésilien de médias d’investigation. Elle a travaillé comme productrice pour NBC News, Al Jazeera, la BBC et CNN, et a été correspondante pour la plateforme brésilienne UOL à Buenos Aires. Maria Martha est diplômée d’un master de l’Université Texas A&M aux États‑Unis, où elle a également enseigné.
