Après avoir été témoins des récits relatant la vulnérabilité des îles du Pacifique face au changement climatique, les hauts responsables du climat se sont engagés à renforcer les efforts visant à limiter le réchauffement global à 1,5 °C, malgré un dépassement prévu, et à aider la région à s’adapter à la montée des eaux et à d’autres impacts.

Plus de 30 dirigeants mondiaux, ministres, négociateurs climatiques et banquiers du développement international se sont rendus au pays- atoll Tuvalu, qui sombre, mardi, avant les pourparlers pré-COP31 dans les Fidji, où des écoliers ont décrit les effets des sécheresses, des vagues de chaleur et des tempêtes liées au réchauffement sur leur éducation.

L’Australie et les nations du Pacifique espéraient utiliser la pré-COP pour rappeler l’urgence d’agir contre le changement climatique auprès des responsables d’environ 50 pays venus dans la région. À la clôture d’une conférence de presse jeudi, la ministre fidjienne du climat, Lynda Tabuya, a déclaré qu’ils voulaient « amener les décideurs sur les lignes de front climatiques ».

Beaucoup de ces décideurs ont déclaré avoir été touchés par ce qu’ils avaient vu et entendu cette semaine, et leurs discours ont souligné l’importance de limiter le réchauffement global à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels, objectif clé de l’accord de Paris de 2015.

En septembre, un rapport de l’ONU reconnaissait que le seuil de 1,5 °C serait franchi mais indiquait que les températures pourraient encore être ramenées à ce niveau d’ici la fin du siècle grâce à une action climatique renforcée.

Il y a un mois, Murat Kurum, président turc de la COP31, avait déclaré lors d’une conférence de presse à Trabzon, dans le nord de la Turquie, que limiter le réchauffement à 1,5 °C « ne semble pas vraiment possible », ajoutant que « autour de 1,5 °C, cela serait un succès ».

Mais après avoir vu l’« anxiété » des enfants et des mères à Tuvalu provoquée par la montée des eaux, Kurum a déclaré aux journalistes à Fidji que 1,5 °C est une « question de survie – la survie des cultures, de l’histoire, des mémoires, de votre patrie, de vos foyers – c’est d’une importance capitale. »

« L’objectif de 1,5 °C est en danger et nous n’avons pas une minute, pas un seul jour à perdre », a-t-il ajouté par l’intermédiaire d’un interprète.

1,5 milliard de dollars pour 1,5 °C

Kurum a réclamé l’investissement dans le Pacific Resilience Facility (PRF), le dispositif naissant soutenu par l’Australie et les nations du Pacifique, qui vise à utiliser les rendements de ses investissements pour financer des projets d’adaptation climatique communautaire tels que le stockage de l’eau, la construction de murs anti‑tempêtes et la sauvegarde des logements contre les tempêtes. « 1,5 milliard de dollars pour 1,5 °C sauveront le Pacifique », a-t-il affirmé. « C’est aussi simple que cela. La vie se poursuivra à Tuvalu. Les enfants souriront à nouveau. »

À côté de lui, la Tabuya a déclaré être « encouragée » par ses mots. « 1,5 milliard de dollars pour 1,5. Nous tiendrons la COP31 sur cette base », a-t-elle dit. Le PRF n’a reçu qu’un peu moins de 200 millions de dollars jusqu’à présent — dont environ 15 millions promis par des gouvernements européens et des États du Pacifique lors de la pré-COP — et il vise 500 millions de dollars d’ici la COP31. Son objectif à plus long terme est de mobiliser 1,5 milliard de dollars de capital.

Après que les dirigeants des pays du Pacifique aient évoqué mardi une longue liste de préoccupations concernant les obstacles à l’accès au système mondial de financement climatique, Kurum s’est joint à la conférence de presse de jeudi. « La justice dans le financement climatique est essentielle », a-t-il dit. « Les ressources doivent parvenir à celles et ceux dans le besoin de manière opportune et accessible, et non à travers une bureaucratie lourde, et nous ne pouvons pas accepter que les mêmes pays portent toujours le fardeau. »

Plan pour un accès facilité au financement climatique

Le ministre australien du Climat et de l’Énergie, Chris Bowen, qui préside les négociations pour la COP31, a aussi regretté que « les pays qui ont le plus besoin de financement le reçoivent le moins ». Il a dit qu’il demanderait aux gouvernements et aux banques multilatérales de développement de soutenir un plan d’accès au financement pour les petits États insulaires et les pays les plus pauvres du monde, lancé par l’Australie jeudi.

Le plan indique que, bien que des progrès aient été réalisés pour faciliter et accélérer l’obtention de financements climatiques internationaux, « de multiples défis persistants continuent de limiter l’accès au financement climatique pour les pays en développement ».

Il précise que les montants disponibles restent insuffisants pour atteindre les objectifs climatiques et souligne la nécessité d’un financement sous forme de subventions et de financements fortement concessionnels, en particulier pour l’adaptation et pour répondre à la perte et aux dommages. Le plan propose l’organisation d’un forum annuel de haut niveau sur l’accès au financement climatique afin de suivre sa mise en œuvre.

La réunion pré-COP s’est conclue par un discours chargé d’émotion de la ministre hôte des Fidji, Tabuya. Retenant difficilement ses larmes avant de les laisser couler, elle a demandé aux délégations de « porter quelque chose du Pacifique avec vous ».

« Souvenez-vous des personnes que vous avez rencontrées, des histoires que vous avez entendues et pourquoi nous nous sommes réunis. Cette pré-COP touche à sa fin ce soir. Notre responsabilité ne s’arrête pas », a-t-elle déclaré — sous les applaudissements — dans un appel à tous les participants.