Le président de la Banque mondiale a déclaré vendredi que son organisation continuera à soutenir certains projets gaziers dans les pays en développement, aux côtés des énergies renouvelables, du nucléaire et de l’hydroélectricité, malgré les critiques des militants climatiques qui jugent le gaz fossilisé coûteux et polluant.
« Logements, mines, usines, fermes et villes en expansion – de quoi ont-ils besoin ? une énergie de base fiable et abordable », a déclaré Ajay Banga lors de la réunion annuelle de la Banque mondiale à Bangkok vendredi. « Notre approche est équilibrée par conception – un mix complet de renouvelables, d’hydroélectricité, de gaz lorsque c’est pertinent, de nucléaire quand cela a du sens, de transmission, de réseaux, de stockage – tout cela ensemble. »
Ses propos interviennent dans une semaine où il a été soumis à des pressions des États‑Unis pour financer davantage de projets gaziers et à des campagnes climatiques appelant à mettre fin au financement des combustibles fossiles, faisant partie d’un équilibre délicat qu’il mène sur la politique climatique de la Banque depuis la réélection de Donald Trump en 2025.
La banque a cessé de soutenir le charbon il y a environ dix ans et, l’an dernier, pour la première fois, n’a financé aucun projet pétrolier. Elle a mis fin au soutien à l’exploration du gaz mais soutient encore certains projets liés au transport et à l’utilisation du gaz, comme un projet de 140 millions de dollars visant à aider le Bénin, la Côte d’Ivoire et le Togo en Afrique de l’Ouest à importer du gaz naturel liquéfié (GNL).
Alors que son soutien global aux combustibles fossiles diminue, le financement des énergies propres par la Banque mondiale a été historiquement élevé au cours des dernières années, approchant juste sous les 10 milliards de dollars par an en 2023, 2024 et 2025 – contre moins de 1,5 milliard par an pour les combustibles fossiles.
Lundi, le responsable du Consortium Indus du Pakistan, Hussain Jarwar, a interrogé Banga lors d’une assemblée publique avec la société civile sur les raisons pour lesquelles la banque soutient une source d’énergie « volatile » comme le GNL, qui pousse les économies et les consommateurs dans l’endettement « lorsque de réelles solutions d’énergies renouvelables comme le solaire sont disponibles et soutiennent des communautés et des industries pour une énergie propre, accessible et abordable ». Les prix mondiaux du GNL ont atteint des records plus tôt cette année alors que la guerre en Iran réduisait les approvisionnements.
Répondit Banga que la banque travaille avec les pays pour obtenir une « énergie de base productive » et que « si le Pakistan veut construire un système énergétique plus autonome en allant plus loin sur différentes formes d’énergie de base, plus des compléments énergétiques, nous sommes tout à fait disposés à travailler avec lui ». « Nous n’avons pas de biais dans le système – notre travail est que l’électricité et l’eau soient des droits humains », a-t-il ajouté.
Sa réponse n’a pas satisfait les militants climatiques. Sunil Acharya, responsable du passage à une transition juste chez Recourse, une ONG qui agit sur le financement du développement durable, a déclaré dans un communiqué que la banque avançait dans la mauvaise direction et que le « cadrage de Banga présentant l’éolien et le solaire comme un ‘top‑up’ du nucléaire, de l’hydroélectricité et du gaz rate l’opportunité de transformer les systèmes énergétiques ».
« Le gaz fossile est une mauvaise économie – il expose les pays à des marchés mondiaux volatils et à la dette tout en liant les ressources publiques à des infrastructures coûteuses », a déclaré ce militant népalais. « La Banque mondiale doit cesser de reproduire le modèle de développement extractif de l’ère des combustibles fossiles et réorienter les finances publiques vers des économies 100% renouvelables qui fournissent une énergie pour tous, protègent les personnes et la nature, et placent les priorités des populations au premier plan plutôt que le profit privé. »
Pression américaine de Scott Bessent
Cependant, mercredi, Banga a été confronté à la pression venant de l’autre bord. Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, qui a manqué la réunion de Bangkok, a publié une déclaration saluant la banque pour « avoir commencé à recentrer sa mission centrale de réduction de la pauvreté et de croissance économique » après ce qu’il a qualifié de « années de dérive missionnelle ».
Il a déclaré que la banque devrait « mettre fin formellement à son interdiction de financer » l’exploration et la production de gaz et de pétrole, car elle « ne peut pas invoquer de manière crédible la propriété nationale tout en excluant catégoriquement les projets en amont avant même qu’ils ne soient évalués sur leurs mérites ». Il soutenait que soutenir des projets gaziers aiderait à étendre l’accès à l’électricité en Afrique.
Les États‑Unis étant un grand exportateur de gaz, les analystes avertissent que ses sociétés gazières auront du mal à vendre leur produit à l’étranger dans les années à venir, alors que la production de GNL américain se développe et que les acheteurs en Europe et en Asie s’éloignent du gaz pour des sources d’électricité plus propres.
En juillet, sous la pression américaine, la Banque mondiale a abandonné son objectif de consacrer 45% de ses financements à des projets climatiques. Mais, avec le soutien d’une large majorité de pays, elle a renouvelé son plan d’action pour le climat. Le compromis « aurait pu être bien pire », a déclaré Danny Scull, conseiller politique sur le climat chez E3G, à l’époque.
D’autres banques multilaterales de développement qui ont les États‑Unis comme actionnaires majeurs, comme la Banque interaméricaine de développement et la Banque asiatique de développement, devraient à présent être soumises à des pressions pour supprimer leurs objectifs de financement climatique.
En juin 2025, la Banque mondiale a levé son interdiction de soutenir l’énergie nucléaire – une mesure qui a été saluée par les États‑Unis. Dans son discours de vendredi, Banga a déclaré que la banque soutiendrait les réaménagements nucléaires – la modernisation des centres nucléaires existants – aux côtés de l’Agence internationale de l’énergie atomique, notant que c’était « le premier travail de ce type pour la banque depuis 50 ans ».
