Les Nations Unies ont déclaré que le monde doit réduire ses émissions de gaz à effet de serre d’environ 6 % par an afin de limiter le réchauffement climatique suffisamment pour pouvoir viser l’objectif de 1,5 °C d’ici 2100, car des décennies d’inaction climatique ont désormais rendu un dépassement inévitable. 

Dans un message vidéo accompagnant le Rapport d’écart des émissions 2026 du Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE), le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a affirmé que le monde ne pouvait plus éviter de dépasser la limite de 1,5 °C et que les conséquences étaient déjà dévastatrices. Cependant, il a dit qu’il était encore possible de ramener les températures moyennes mondiales à 1,5 °C au-dessus des temps préindustriels d’ici la fin du siècle.

« Le dépassement n’est pas une reddition », a-t-il déclaré, ajoutant que le rapport, publié mercredi, précise ce qu’il faut pour limiter le réchauffement. Cela implique une réduction des émissions mondiales de gaz à effet de serre de 18 % d’ici 2030, 45 % d’ici 2035 et 69 % d’ici 2040, toutes par rapport aux niveaux de 2025.

Cela implique des taux moyens de réduction annuels de 5,7 % pour 2025-2035, supérieurs aux trajectoires décrites par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) dans son dernier grand rapport scientifique, qui prévoyait des taux de réduction annuels d’environ 5 %, a déclaré le PNUE.

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Les réductions d’émissions plus ambitieuses — que les pays restent loin d’atteindre — placeraient le monde sur la trajectoire de dépassement la plus faible possible, offrant une probabilité de 50 % de limiter le réchauffement maximal à 1,7–1,8 °C vers le milieu du siècle avant de ramener les températures mondiales à 1,5 °C ou en dessous d’ici 2100, précise le rapport. Atteindre ce scénario nécessiterait également l’élimination du carbone de l’atmosphère.

Le PNUE a souligné que si les pays mettent en œuvre pleinement leurs plans climatiques nationaux (NDC), ils ne réduiraient les émissions que de 5-8 % d’ici 2030 et de 11-15 % d’ici 2035, par rapport aux niveaux de 2025.

La directrice exécutive du PNUE, Inger Andersen, a déclaré que le monde ne doit pas abandonner l’objectif le plus ambitieux de l’Accord de Paris et que chaque fraction de degré et chaque année supplémentaire de réchauffement au-delà de 1,5 °C augmentent les effets et les risques climatiques, tels que les inondations dévastatrices, les vagues de chaleur et les incendies de forêt qui ont frappé de nombreux pays cette année. 

« Nous devons mettre tous les moyens en œuvre pour minimiser le réchauffement maximal et ramener le 1,5 °C d’ici la fin du siècle. C’est possible », a-t-elle déclaré en ajoutant que les gouvernements doivent mettre en œuvre de toute urgence des politiques qui réduisent rapidement et durablement les émissions.

Les engagements climatiques restent en deçà

De nouveaux engagements climatiques depuis le rapport de l’année dernière ont eu un impact négligeable sur les émissions prévues et le réchauffement, a déclaré le PNUE. Sous les politiques actuelles, le monde est sur la voie d’un réchauffement de 2,8 °C cette siècle, tandis que la pleine mise en œuvre des CDN nationaux et la poursuite d’efforts similaires permettraient de limiter le réchauffement à 2,6 °C, selon le rapport.

Le PNUE a indiqué que ses projections se sont détériorées, attribuant cela au retrait des États-Unis de l’Accord de Paris sous la présidence de Donald Trump et à des réévaluations des émissions historiques.

Même avec le scénario le plus optimiste fondé sur les engagements — qui suppose que les pays respectent à la fois leurs engagements climatiques nationaux actuels et des objectifs nets zéro additionnels — le réchauffement serait désormais limité à 2,1 °C cette siècle, selon le rapport.

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Lors d’un entretien avec des journalistes avant le lancement du rapport, la coauteure Anne Ohlhoff a expliqué que le retrait des États-Unis de l’accord de Paris signifiait que son objectif national climatique précédent n’était plus inclus dans les projections mondiales du PNUE. Le pays a également abandonné son objectif zéro émission nette, a-t-elle ajouté, ce qui influence les perspectives puisque les États-Unis sont le deuxième émetteur mondial.

Elle a averti qu’il existe encore un écart important entre les engagements d’émissions des pays pour 2035 et les réductions nécessaires selon le scénario d’ouverture 1,5 °C le plus bas du rapport.

Chaque quinzaine d’années d’émissions de CO₂ à leurs niveaux actuels repousse d’environ 0,1 °C le pic du réchauffement, a-t-elle déclaré, ajoutant que sans action urgente, il pourrait devenir rapidement impossible de maintenir le pic en dessous de 1,7–1,8 °C.

Qualifiant l’écart des émissions de « un fossé en matière de leadership », le directeur général de l’ONU, Guterres, a averti que les plans et politiques climatiques nationaux actuels « ne tiennent pas du tout » ce qui est nécessaire pour limiter le réchauffement. Il a exhorté les pays à adopter des feuilles de route crédibles pour une transition hors des énergies fossiles, accélérer le déploiement d’énergies propres et l’électrification, investir dans les réseaux électriques et le stockage, réduire les émissions de méthane et arrêter la déforestation.

Élimination du carbone nécessaire, mais risquée 

Aux côtés de réductions d’émissions profondes, l’élimination du CO₂ de l’atmosphère doit être accélérée tout au long du siècle, selon le rapport. Le monde devra éliminer et stocker durablement environ 320 milliards de tonnes de CO₂ pour ramener les températures mondiales autour de 1,5 °C d’ici 2100.

L’élimination du carbone estimée équivaut à environ huit années d’émissions mondiales de CO₂ à des niveaux de 2024. Cependant, le PNUE avertit que l’élimination du carbone à cette échelle reste incertaine en raison des défis technologiques et socioéconomiques.

Keywan Riahi, contributeur au rapport, a déclaré que le carbone pourrait être retiré par des approches basées sur la nature, telles que le reboisement et l’amélioration de la gestion des zones humides, qui aident les écosystèmes à absorber les émissions de carbone, ainsi que par des solutions technologiques qui capturent les émissions issues de la production d’énergie ou qui retirent directement le carbone de l’air.

Cependant, il a averti que les approches basées sur la nature et les approches technologiques présentent des risques et pourraient ne pas fournir une élimination du carbone à l’échelle nécessaire. Cela s’explique par le fait que les solutions naturelles, telles que les puits planétaires, s’affaiblissent en raison du changement climatique, tandis que les solutions technologiques restent incertaines, a-t-il ajouté.

« Toutes ces technologies présentent des risques », a déclaré Riahi aux journalistes, ajoutant que ce dont le monde a besoin, c’est d’essayer « de maintenir le dépassement aussi bas que possible, afin de ne pas avoir à recourir à ces technologies pour retirer le CO₂ de l’atmosphère plus tard ».

Les énergies renouvelables soutiennent les réductions d’émissions

Malgré le dépassement attendu de la limite de réchauffement de 1,5 °C, le Rapport d’écart des émissions du PNUE souligne que la croissance rapide des énergies renouvelables et l’impact des politiques climatiques à ce jour démontrent que des réductions d’émissions plus profondes restent possibles. 

Le rapport indique que depuis l’adoption de l’Accord de Paris en 2015, la capacité mondiale d’électricité renouvelable a augmenté trois fois plus vite que prévu, tandis que le déploiement de l’énergie solaire photovoltaïque (PV) a été multiplié par sept par rapport aux projections faites il y a dix ans.

En maintenant le rythme récent de l’expansion des énergies renouvelables, associée à des politiques plus fortes, le monde pourrait être sur la bonne voie pour atteindre l’objectif global consistant à tripler la capacité d’énergie renouvelable d’ici 2030, indique le rapport. Il pourrait également accroître la part du vent et du solaire dans la production d’électricité à des niveaux compatibles avec la trajectoire qui limite le dépassement de 1,5 °C au plus bas possible, ajoute-t-il.

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Andersen a déclaré que l’explosion des énergies renouvelables et une croissance plus lente que prévu de l’offre de charbon démontrent qu’une action climatique accélérée est possible. Cependant, elle a averti que les progrès restent insuffisants, en particulier dans la réduction progressive des combustibles fossiles et l’arrêt de la perte forestière.

« Les nations doivent comprendre que le point de retour commence maintenant, et non plus tard », a-t-elle déclaré, appelant les gouvernements à adopter des feuilles de route crédibles pour une transition rapide, profonde et soutenue des émissions. Elle a exhorté les gouvernements à intensifier leurs actions climatiques lors des prochaines discussions climatiques des Nations Unies et à accélérer les efforts pour maintenir la trajectoire de 1,5 °C à portée de main.

Bill Hare, directeur général de Climate Analytics, a déclaré que les grandes nations productrices de combustibles fossiles doivent assumer une plus grande responsabilité dans la réduction de leurs émissions, estimant que des grands pollueurs comme les États-Unis et l’Arabie Saoudite doivent « arrêter de faire de la politique et assumer la réalité scientifique ». 

« En ce moment, ils regardent le feu, ils nient son existence et jettent encore de l’essence sur ~l’incendie~; pendant ce temps, leurs propres citoyens font face à une chaleur étouffante, à des incendies et à d’autres conséquences », a-t-il déclaré. « Les gouvernements doivent s’atteler à adopter des politiques qui réduisent l’usage des combustibles fossiles dès que possible. »