Le conseil du Fonds des Nations Unies pour répondre aux pertes et dommages a accepté jeudi de mettre de côté 20 millions de dollars pour aider le Népal à se remettre des inondations dévastatrices liées au climat qu’il a subies en août.

Lors d’une réunion extraordinaire en ligne, les membres du conseil ont, à l’unanimité, invité le gouvernement népalais à soumettre une proposition sur l’utilisation de ces fonds, proposition qui sera examinée lors d’une prochaine réunion du conseil.

La coprésidente du conseil, Camila Minerva Rodríguez, a décrit cette décision comme « véritablement historique » car c’est la première attribution d’argent par le nouveau fonds depuis sa création il y a trois ans. On s’attend à ce qu’il approuve son premier ensemble de projets lors de la prochaine réunion du conseil en décembre.

Maheshwar Dhakal, haut fonctionnaire du ministère népalais du climat, a déclaré lors de la réunion que cette décision était « une expression puissante d’humanité, de compassion, de solidarité et d’espoir » et que, pour les victimes des inondations, il s’agit d’une « reconnaissance de leur souffrance, du respect de leur dignité et de l’espoir qu’elles ne soient pas seules dans leur heure la plus sombre ».

Bien que les membres du conseil aient été unis dans l’adoption des 20 millions de dollars, plus 1,6 million de frais administratifs, les représentants des pays développés et des pays en développement étaient divisés sur le degré auquel cette décision devrait constituer un précédent pour le mode de fonctionnement à long terme du fonds.

Des membres du conseil représentant l’Allemagne et la République tchèque ont déclaré qu’il ne fallait pas établir de « précédent » tandis que le représentant du Japon a dit que la décision est « véritablement exceptionnelle » et que le soutien du fonds doit être « conforme aux règles et procédures établies ».

Tirer les leçons ?

En réponse, Ali Sheikh du Pakistan a déclaré que les leçons tirées du cas népalais devraient « nourrir le modèle à long terme et son travail sur le décaissement rapide » des fonds.

Il a ajouté avoir entendu Jan Dusík, membre du conseil tchéque, dire que « nous sommes ouverts à l’apprentissage mais pas à l’établissement d’un précédent ». « Veuillez ne pas définir les limites de l’apprentissage », a-t-il insisté.

Sheikh s’est plaint que la décision approuvée par le conseil — le résultat de négociations entre un groupe de quatre représentants des pays développés et quatre représentants des pays en développement — était plus restreinte que ce que les pays en développement espéraient.

« Nous disons qu’il s’agit d’une fenêtre unique et réservée au Népal, » a-t-il déclaré, ajoutant qu’il n’y avait pas eu le temps de revoir la décision.

Walter Schuldt d’Équateur a repris les propos de Sheikh, déclarant « nous ne devons pas mettre de limites à l’apprentissage des leçons ». Il a dit que la décision, à laquelle il a participé lors d’échanges intenses, indique au personnel du fonds d’évaluer les leçons tirées.

Le fonds est actuellement en phase de démarrage et le conseil débattra de son modèle à long terme — y compris s’il faut et comment déployer rapidement des fonds en réponse à des catastrophes liées au climat — lors de sa prochaine réunion du conseil qui se tiendra aux Philippines en décembre.

Lors de la réunion de jeudi, plusieurs membres des pays en développement ont appelé les pays riches à investir davantage dans le fonds. La reprise et la reconstruction liées aux inondations du Népal sont estimées à 4,8 milliards de dollars — en comparaison, le fonds dispose d’environ 350 millions de dollars à allouer, avec un plafond actuel de 20 millions de dollars par projet.