J’ai fait la connaissance de John Berger et commencé à travailler avec lui en 1971, lorsqu’il participa au lancement de 7 Days, un hebdomadaire révolutionnaire qui ne dura pas longtemps, en acceptant de devenir « trustee ». Il apporta un essai dramatique sur Mayakovski, qu’il a coécrit avec Anya Bostock. Dès lors, notre amitié s’est développée, comme le décrit Tom Overton dans sa nouvelle biographie. La photo ci‑dessus, prise par Jean Mohr, date d’environ la fin de l’année 1977, dans mon appartement de Covent Garden. J’essaie d’apprendre à John comment dérouler un rouleau de ruban adhésif Sellotape pendant qu’il effleure un paquet de Gitane qu’on ne lui autorisait pas à fumer. Plus important encore, du moins pour moi, était que son exemple m’enseigna comment écrire.
Ten Dispatches about Endurance in the Face of Walls, puissant et exigeant, est en partie une réponse à la mise en place du soi‑disant « mur de séparation », alors en pleine construction par Israël le long de la Cisjordanie.
L’une des réalisations les plus marquantes de John Berger dans la seconde moitié de sa vie fut son engagement en faveur de la cause palestinienne et sa résistance à l’occupation et à l’expansion israéliennes. La brève déclaration qui ouvre notre trilogie mérite des milliers de mots et se tient aujourd’hui comme une instruction morale simple. Nous devons continuer à réfuter les actions de l’État israélien et le soutien épouvantable, matériel et verbal, dont il bénéficie, alors qu’il cherche à écraser ses voisins palestiniens d’une manière qui est « viscéralement raciste ». Cela ouvre les trois contributions.
