Avec des gouvernements riches et des banques de développement qui délivrent davantage de financement climatique sous forme de prêts, les pays en développement pourraient rembourser chaque année davantage qu’ils ne reçoivent de nouveaux prêts d’ici le milieu des années 2030, selon de nouvelles recherches.
CARE Danemark et le CARE Climate Justice Center ont calculé les calendriers de remboursement d’environ 17 500 dossiers de prêts climatiques signalés par des pays développés et des prêteurs multilatéraux entre 2011 et 2024, ce qui, selon les chercheurs, constitue la première analyse de ce type.
Si le financement climatique par le biais de prêts restait au niveau de 2024 chaque année et selon les mêmes conditions, les remboursements annuels des prêts anciens et des nouveaux excéderaient les nouveaux prêts accordés en 2036, selon les chercheurs.
« En ne rendant pas visibles les flux de retour du financement climatique, les pays du Nord trompent leurs propres finances publiques », a déclaré John Nordbo, conseiller principal climat chez CARE Denmark, à Climate Home News. « Ils donnent l’impression d’être en réalité plus solidaires qu’ils ne le sont. »
Finance takes centre stage at COP31
La Banque mondiale demeure de loin le plus grand prêteur du portefeuille, suivie du Japon et de la France. Dans l’ensemble, des prêts d’une valeur de 489 milliards de dollars coûteront aux emprunteurs environ 663 milliards de dollars au cours de leur vie.
Le financement climatique s’annonce comme une question centrale à la COP31 après que les pays en développement ont obtenu une victoire précoce en faisant ajouter un nouveau programme de travail sur le financement climatique à l’ordre du jour officiel du sommet.
Une question clé qui plane sur les discussions en Türkiye est de savoir comment les pays riches tiendront leur promesse de déployer au moins 300 milliards de dollars par an en financement climatique d’ici 2035, dans un contexte où les budgets d’aide se réduisent et où les dépenses sont redirigées vers d’autres priorités, notamment la défense.
Nordbo a déclaré que la concrétisation de l’objectif de financement climatique convenu il y a deux ans à Bakou dépend fortement des banques multilatérales de développement et du secteur privé, ce qui annonce une part encore plus importante des prêts.
Les prêts constituent déjà la majeure partie du financement climatique public. Les pays développés ont fourni 101,6 milliards de dollars de financement climatique public en 2024, dont les deux tiers sous forme de prêts, selon l’OCDE.
« C’est actuellement la solution privilégiée pour le financement climatique », a-t-il ajouté. « Cela ne semble pas durable. »
Debt trap
Les remboursements s’ajoutent à une pression plus large sur la dette dans le Sud Global. Les pays en développement ont enregistré un montant record de 1,4 trillion de dollars en principal et intérêts en 2025, soit une cinquième augmentation annuelle consécutive, selon le World Bank’s International Debt Report publié la semaine dernière.
Les pays en première ligne face à la crise climatique figurent parmi les plus durement touchés. Près de 94 % des pays les plus vulnérables au climat se trouvent en situation de détresse de la dette ou à risque important, et ils dépensent près de 25 fois plus pour les remboursements de dette que pour l’action climatique, selon un rapport publié en septembre par ActionAid.
CARE reconnaît que les prêts concessionnels peuvent être pertinents pour des projets climatiques qui génèrent des revenus. Mais l’organisation soutient qu’ils ne constituent pas le bon outil pour financer des mesures d’adaptation qui protègent des vies plutôt que de produire des revenus, et pour les pays en cours de rétablissement après des catastrophes climatiques ou déjà en détresse face à la dette.
