Un second lot de dirigeants mondiaux prononce leurs discours jeudi avant de quitter les lieux et de laisser leurs négociateurs s’en charger. Après qu’environ 40 leaders se furent exprimés mercredi, aujourd’hui il n’en restera qu’une quarantaine environ, y compris Andy Burnham du Royaume-Uni, Delcy Rodríguez du Venezuela et Tarique Rahman du Bangladesh.

Mais le président du Brésil, Lula, est toujours là et on s’attend à ce qu’il continue à faire les gros titres, aux côtés du gouverneur de Californie — et peut-être prochain président américain — Gavin Newsom — et de l’activiste climatique suédoise Greta Thunberg qui n’a rien perdu de son éclat, si l’on en croit la foule autour d’elle dans le centre de presse.

Nous vous proposerons des temps forts tout au long de la journée sur des questions allant des finances au méthane, et nous vous tiendrons informés d’un événement de promesses de financement pour le Pacific Resilience Facility, sur lequel la région vulnérable au climat compte pour préserver au mieux les petites îles face à des tempêtes de plus en plus violentes, à la sécheresse et à la montée du niveau de la mer.

Andy Burnham : L’électrification, la réponse à la hausse des factures d’énergie

Le Premier ministre britannique, relativement nouveau sur l’échiquier du centre-gauche, est arrivé à Antalya mercredi soir, a pris la parole dans une salle à moitié vide jeudi matin et a multiplié les rencontres bilatérales. 

D’après Politico, il n’installera ses pieds que pendant trois heures à la conférence climatique avant de s’envoler pour Dublin pour un sommet consacré à l’intelligence artificielle. Cela ne crie pas « leader climatique », mais au moins il s’est déplacé, ce qui le distingue de la plupart de ses homologues européens et de l’ensemble de ses pairs du G7.

Dans son discours à la COP31, il a déclaré qu’après avoir passé ses trois premières semaines de premier ministre « à répondre aux pires incendies que la Grande-Bretagne ait jamais connus » cet été, il avait décidé de venir à la COP31 « pour démontrer le leadership britannique dans un monde où les questions climatiques ont pris trop souvent le pas ». 

Il a affirmé que la dépendance aux combustibles fossiles provoque à la fois le changement climatique et une envolée des factures d’énergie et de carburant. L’électrification est une grande partie de la réponse, car elle crée des emplois et assure la sécurité énergétique tout en réduisant les factures, a-t-il ajouté.

Il s’est vanté des récentes autorisations gouvernementales pour deux nouveaux parcs éoliens offshore, du soutien à un four électrique pour la fabrication d’acier vert au pays de Galles et des petits réacteurs nucléaires modulaires de Rolls‑Royce.

Il n’a pas mentionné que le Royaume-Uni vient de rejeter une grande ferme solaire près d’Oxford, a approuvé le forage de gaz dans le champ Jackdaw en mer du Nord, et envisage d’assouplir les règles sur les véhicules électriques et d’autoriser le forage pétrolier à Rosebank.

UK approves gas drilling despite admitting blow to “climate leadership” status

Son annonce principale fut la nomination d’un représentant spécial pour la sécurité climatique, ce que le Royaume‑Uni présente comme une initiative mondiale sans précédent. Le poste revient à Madeleine Allesandri, une diplomate chevronnée qui a présidé le Joint Intelligence Committee. Elle a rédigé un rapport sur les risques pour la sécurité nationale liés aux pénuries alimentaires provoquées par le climat, aux migrations massives et aux conflits.

Burnham a aussi promis le soutien britannique à un programme appelé Amplify, qui vise à mobiliser 5 milliards de livres de nouveaux financements privés pour des projets d’énergie propre dans le monde entier. 

Mercredi, le premier ministre de la Norvège a annoncé séparément que le Royaume‑Uni, la Norvège et le Canada avaient lancé un partenariat avec l’objectif commun de fournir et de mobiliser 10 milliards de dollars de financement climatique international d’ici 2030, y compris du capital privé.

Burnham a aussi promis d’utiliser la présidence du G20 l’an prochain pour « remettre la résilience climatique à l’ordre du jour, en faisant de la dette, du développement et de l’assurance des enjeux clés ». 

La réaction au discours du dirigeant britannique a été mitigée. L’économiste britannique éminent Nicholas Stern l’a salué mais le directeur général de Friends of the Earth, Asad Rehman, a déclaré : « si c’est tout ce que le Royaume‑Uni a à offrir, alors les questions qui s’accumulent sur sa crédibilité climatique sont plus que justifiées ». 

« S’engager sur une véritable finance climatique sous forme de dons, refuser le champ pétrolier de Rosebank et dire non à une troisième piste à Heathrow ne sont que quelques-unes des mesures qui pourraient remettre le Royaume‑Uni sur la bonne voie », a ajouté Rehman.

Petit État insulaire devient le premier à contribuer au Green Climate Fund

Alors que de nombreux dirigeants ont souligné l’insuffisance des financements climatiques dédiés aux pays vulnérables dans leurs allocutions à la COP31 et que peu ont apporté des fonds frais, les Îles Salomon ont décidé de prendre les choses en main.

Elles sont devenues la première petite nation insulaire à s’engager envers le Fonds vert pour le climat des Nations unies (GCF) et le premier pays à lancer le prochain réapprovisionnement du fonds. Le GCF a jusqu’à présent soutenu 379 projets et programmes pour un total de 22,3 milliards de dollars en Afrique, en Asie-Pacifique, en Amérique latine et dans les Caraïbes, et en Europe de l’Est, Asie centrale et Moyen-Orient.

Au cours des douze dernières années, les gouvernements riches ont rétréci les montants destinés au financement climatique international, et le Royaume‑Uni a réduit de moitié sa contribution actuelle au GCF. Cela a jeté une ombre sur le troisième réapprovisionnement du GCF, qui financera le fonds de 2028 à 2031.

De nouvelles promesses d’argent devraient affluer au cours de l’année à venir, la première étant annoncée lors de la COP mercredi soir par un donateur non traditionnel. Les Îles Salomon — à la fois une petite nation insulaire et l’un des pays les moins développés du monde — ont promis 400 000 dollars.

Un communiqué du GCF a indiqué qu’il s’agit de la première fois qu’un pays appartenant à l’une de ces deux catégories fait un don au GCF, le décrivant comme « un moment historique pour le financement climatique international ». 

D’autres pays en développement à revenu élevé ont contribué au fil des douze années d’existence du GCF, dont la Corée du Sud, l’Indonésie et la Mongolie.

Matthew Wale, Premier ministre des Îles Salomon, a déclaré que les habitants de son pays du Pacifique vivent le changement climatique au quotidien, lorsque l’eau salée s’infiltre dans les puits, que les grandes marées envahissent les habitations, et que les familles se demandent avec douleur s’il leur est encore possible de rester sur leurs terres.

« Nous sommes peut-être une petite nation insulaire aux ressources limitées, mais nous sommes déterminés à faire preuve de leadership », a déclaré Wale. « Notre contribution [au GCF] reflète la force de notre engagement, mais notre message est clair : nous sommes avancés, et nous appelons désormais les plus grandes économies du monde à faire de même. »

Les Îles Salomon bénéficient également d’un financement du GCF pour des projets renforçant la résilience communautaire et élargissant l’accès à l’énergie renouvelable grâce à l’hydroélectricité.

Mafalda Duarte, directrice exécutive du GCF, a déclaré que sa contribution envoyait « un message fort au monde ». « Les Îles Salomon ont mis la barre haut ; il est maintenant temps que les autres suivent et que ce réapprovisionnement marque un tournant dans la façon dont le monde fournit le financement climatique », a-t-elle ajouté dans un communiqué.

Lors de sa dernière réunion le mois dernier, le conseil du GCF a décidé d’élargir le pool de donateurs pouvant contribuer à son troisième réapprovisionnement, afin de mobiliser des contributions provenant de sources non gouvernementales et alternatives pour la première fois.

Les pays réclament un processus relatif au méthane en vue d’un stocktake mondial

Alors que l’Australie pilote les négociations sur ce que pourrait receler l’issue principale des discussions à Antalya — connue sous le nom technique de « cover decision » — certains pays réclament de plus en plus qu’elle mentionne des mandats clairs traitant du méthane, polluant climatique de courte durée environ 90 fois plus puissant que le dioxyde de carbone.

Lors d’un événement ministériel ce jeudi, la ministre française de l’Environnement Monique Barbut a déclaré que la COP31 pourrait devenir « décisive » si elle débouche sur une décision forte concernant le méthane, car la réduction de ces émissions est l’un des moyens les plus efficaces de limiter le réchauffement.

« Cette cover decision doit comporter une référence forte et substantielle au méthane », a-t-elle dit, ajoutant qu’un accord à Antalya devrait appeler les compagnies pétrolières et gazières à réduire l’intensité du méthane dans leurs opérations à « presque zéro » d’ici la fin de la décennie et à éliminer le torchage et les ventings.

Barbut a également indiqué qu’elle s’attend à ce que la COP31 lance un processus qui permettra d’insérer une « référence solide » au méthane dans le prochain récapitulatif mondial en 2028, qui constitue une étape clé dans l’examen quinquennal des politiques climatiques qui se tiendra à la COP33.

Environ 40 % des émissions de méthane proviennent du secteur agricole — principalement du bétail — et plus de 20 % des déchets dans les décharges. Un tiers des émissions mondiales provient du pétrole et du gaz, mais ces émissions peuvent être réduites de manière rentable en empêchant le gaz produit en excès d’être libéré dans l’atmosphère. En 2021, des pays ont lancé un engagement mondial en vue de réduire ces émissions de 30 % d’ici 2030.

Lors de l’événement d’allocutions des chefs d’État, Mia Mottley, Première ministre de la Barbade, est allée encore plus loin et a insisté sur une proposition formulée pour la première fois l’an dernier : parvenir à un accord mondial juridiquement contraignant sur le méthane, plutôt que de s’en tenir à des engagements volontaires pris à la COP.

« Nous pensons que la meilleure façon d’imposer cela est d’abord et avant tout par un traité international. La structure de ces négociations n’admet pas cela en une seule fois, et nous devons donc tracer avec soin quelle serait la voie vers un traité international », a-t-elle déclaré.

Elle a suggéré une réunion des chefs d’État — même s’il s’agit d’un sommet d’une coalition des volontaires —, car « ce dont nous avons besoin maintenant, c’est d’un élan pour entraîner les autres ». Le ministre australien du Climat, Chris Bowen — sous la pression des agriculteurs chez lui pour éviter de signer des engagements sur le méthane — a déclaré que le pays adhérerait à un engagement volontaire visant à atteindre des émissions de méthane proches de zéro dans le secteur des combustibles fossiles.