Ellen Davies est responsable des programmes à la Fondation africaine pour le climat et est basée au Kenya. Wole Hammond est chargé de programme pour l’adaptation et la résilience au sein de la fondation, basé au Nigeria.
Depuis des générations, les communautés africaines vivent en première ligne face aux perturbations climatiques, gérant des précipitations capricieuses, des sécheresses prolongées et l’érosion lente de leurs moyens de subsistance, qui dépendent de saisons prévisibles.
Quand les pluies ont manqué dans l’Afrique australe en 2024, ce n’était que le dernier chapitre d’une crise déjà bien engagée. Cette saison-là, des échec des récoltes de maïs allant de 40 à 80 % ont décimé les communautés agricoles en Zambie, au Zimbabwe et au Malawi, où environ 70 % des habitants dépendent de l’agriculture pluviale. Des gouvernements déjà accablés par la dette ont été contraints de griller des budgets dédiés au développement, sacrifiant la croissance à long terme au profit de l’aide d’urgence.
Puis sont arrivées les inondations. Au début de 2026, des parties du Mozambique, du Zimbabwe et d’Afrique du Sud ont reçu en quelques jours plus d’un an de précipitations. Plus de 2 millions de personnes ont été touchées. En Afrique de l’Est, la sécheresse a déplacé près de 62 000 personnes en Somalie cette année seulement, et près d’un Somalien sur quatre est désormais confronté à une insécurité alimentaire aiguë.
Aujourd’hui, l’Afrique en tant que continent contribue peu aux émissions mondiales, mais supporte une part disproportionnée des conséquences. Neuf des dix pays les plus vulnérables au changement climatique sont africains. Alors que les moyens de subsistance s’effondrent et que les économies rurales échouent, les pressions migratoires s’intensifieront, portées par l’intersection du changement climatique avec la pauvreté, les conflits et des opportunités restreintes.
Financement chronique insuffisant
L’Europe découvre seulement maintenant, sous une forme plus limitée, ce que les communautés africaines ont affronté pendant des décennies avec beaucoup moins d’espace budgétaire, une couverture d’assurance plus mince et moins de ressources pour la reprise. Avec des conditions d’El Niño confirmées et une version « super » du phénomène météorologique naturel possible plus tard cette année, la pression ne peut que s’accentuer.
En Afrique, l’action climatique est fondamentalement un défi de développement où l’adaptation et l’atténuation doivent aller de pair. Construire un réseau solaire et protéger des inondations la route qui le dessert ne constituent pas deux agendas distincts. Pourtant, trop longtemps, la conversation climatique mondiale a privilégié l’atténuation tout en laissant l’adaptation — le travail consistant à protéger des vies, des moyens d’existence et des économies dans un climat qui change — gravement sous-financée.
Le résultat est trois décalages qui se cumulent. Un décalage de visibilité : une bonne partie des efforts d’adaptation en Afrique demeure sous-documentée et sous-reconnue dans les récits climatiques mondiaux. Un décalage de financement : les capitaux n’affluent pas à l’échelle ni à la vitesse requises vers les personnes et les institutions les mieux placées pour les utiliser. Et un décalage de prise de décision : trop de solutions sont encore conçues ailleurs et importées dans les contextes africains, plutôt que de soutenir des plateformes dirigées par l’Afrique pour faire évoluer ce qui fonctionne déjà.
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Des solutions prêtes à être financées
Les solutions existent. Le fonds d’investissement vert du Rwanda a mobilisé le financement climatique à l’échelle nationale par ses propres systèmes. Le programme Nexus d’Eau, d’Alimentation et d’Energie de l’Égypte a montré comment une planification intégrée peut étirer des ressources limitées à travers des systèmes interdépendants.
L’initiative présidentielle d’irrigation en Zambie est en train de bâtir une production alimentaire résiliente au climat sur le terrain. À Pata, au Sénégal, un projet d’irrigation solaire a déverrouillé des perspectives agricoles et créé des emplois, démontrant comment des investissements intégrés dans l’eau, l’énergie et les moyens de subsistance peuvent offrir simultanément résilience et gains de développement.
En Afrique du Sud, le travail de la Fondation africaine pour le climat avec la South African Local Government Association (SALGA) aide les municipalités de districts à évaluer leurs risques climatiques et à élaborer des Plans d’Action Climatique adaptés, renforçant les capacités d’adaptation là où elles sont le plus nécessaires — au niveau local.
Il ne s’agit pas de projets pilotes en attente de validation. Ce sont des systèmes opérationnels qui attendent des investissements.
Combler ces écarts nécessite un changement de posture décisif des finances mondiales, de la philanthropie et des institutions de développement. Cela signifie soutenir des plateformes dirigées par les pays qui peuvent préparer, agréger et financer des projets d’adaptation. Cela signifie investir dans des initiatives basées sur le territoire, ancrées dans les savoirs locaux.
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Il s’agit aussi de favoriser la collaboration intra- et inter-continentale, afin que les leçons de Kigali éclairent les décisions à Nairobi et les innovations à Lagos parviennent aux communautés de Dakar. Et cela signifie traiter l’adaptation comme une infrastructure économique de base, et non comme une aide caritative.
Investir maintenant pour des gains futurs
La justification économique est claire. Chaque dollar investi dans l’adaptation au climat rapporte en moyenne environ quatre dollars de bénéfices, et jusqu’à cinq dans les économies les plus pauvres. Sous-financer l’adaptation africaine n’est pas seulement économiquement irrationnel, c’est aussi moralement injuste.
Le monde dépend des systèmes alimentaires africains, de sa jeune main-d’œuvre — la majorité de la population du continent a moins de 25 ans — et de ses minerais. Plusieurs pays africains fournissent une part importante du cuivre, du cobalt et d’autres matériaux critiques qui soutiennent la transition mondiale vers une énergie propre.
La sécheresse en Zambie a déjà montré comment le stress climatique peut perturber l’hydropower, l’approvisionnement en électricité et la production minière. Une transition qui dépend des minéraux africains ne peut se permettre d’ignorer la résilience climatique africaine.
Le monde peut continuer à financer insuffisamment l’adaptation et à payer à répétition pour des urgences, l’instabilité et un développement perdu. Ou il peut investir maintenant dans les personnes, les institutions et les systèmes qui œuvrent déjà sur le terrain en Afrique, et non dans des solutions importées d’ailleurs.
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L’Afrique a l’agence, le savoir et les plateformes. Ce qui manque, c’est le financement pour l’aligner. Un super El Niño n’attendra pas que les consensus se fassent. Et, franchement, nous non plus ne devrions pas.
