Plus d’une douzaine de pays, dont l’Allemagne, la Corée du Sud, le Pakistan et plusieurs petits États insulaires, ont publiquement apporté leur soutien à l’engagement phare relatif à l’électrification porté par la présidence turque de la COP31.

L’engagement volontaire vise à faire passer la part de l’électricité dans la consommation finale d’énergie mondiale à 35 % d’ici 2035, contre 23 % aujourd’hui, mais il ne précise pas comment cette électricité devrait être produite.

La présidence de la COP31 n’est pas attendue à publier une liste complète des soutiens avant la semaine prochaine, alors qu’elle poursuit sa mobilisation. Mais au moins 14 pays ont publiquement endossé l’engagement, selon une analyse de Climate Home News fondée sur des discours et des déclarations officielles.

Aux côtés de l’hôte de COP31, l’Australie, et de l’hôte de COP32, l’Éthiopie, figurent l’Allemagne, la Norvège, la Finlande, la Corée du Sud, le Pakistan, le Zimbabwe, l’Eswatini, le Togo et le Liechtenstein, ainsi que les petits États insulaires de Palau, des Seychelles et des Îles Solomon.

L’Union européenne devrait officiellement rejoindre l’engagement cette semaine, bien que les États membres aient encore besoin d’approuver formellement la décision, selon Politico. Mercredi, la présidente Ursula von der Leyen a exprimé son soutien à titre personnel et a encouragé les autres à faire de même.

Économies majeures encore hésitantes

D’autres grandes puissances économiques se sont félicitées de l’accent mis par la COP31 sur l’électrification, tout en s’abstenant de soutenir formellement l’engagement.

Le Premier ministre britannique Andy Burham a déclaré jeudi être fier de soutenir l’objectif du sommet en matière d’électrification. Il a soutenu que cela importe pour la sécurité énergétique, pour créer des emplois de qualité dans les énergies propres et l’industrie, et pour faire baisser les factures des ménages.

Le ministre de l’Environnement brésilien, João Paulo Capobianco, a quant à lui affirmé que l’électrification représente « un front important » dans l’action climatique, mais a averti qu’elle ne doit pas être poursuivie « pour le simple souci de le faire ». Elle doit plutôt servir à améliorer l’efficacité et à réduire les émissions. Il a ajouté que le Brésil travaillerait avec la proposition turque et proposerait des ajustements pour permettre « des solutions spécifiques » qui réduisent les émissions, sans entrer dans les détails.

L’Arabie saoudite était plus ouvertement sceptique. Le ministre de l’Énergie, le prince Abdulaziz ben Salman, a déclaré lors du sommet des dirigeants que la réduction des émissions est « ce qui nous unit », « et non nécessairement la voie à suivre pour y parvenir ». « L’expansion de l’électrification ne signifie pas nécessairement une réduction des émissions, tant que nous ne prenons pas en compte les sources de sa production », a-t-il ajouté, et les choix des pays doivent être respectés.

Des garanties liées à l’électricité propre

Bon nombre des pays qui appuient formellement l’initiative ont attaché certaines conditions à leur soutien. Lors d’une table ronde de haut niveau mercredi, le petit État insulaire du Pacifique, Palau, a déclaré qu’il signerait l’engagement. Mais il a ajouté que l’électrification « ne doit pas devenir un substitut ou une distraction » par rapport à l’objectif principal consistant à quitter les énergies fossiles.

Les Seychelles ont également endossé l’engagement, mais en précisant qu’il doit être associé à une électricité plus propre. « Électrifier davantage d’activités tout en continuant à brûler des combustibles fossiles ne permettra pas de réaliser les bénéfices économiques ou climatiques complets », a déclaré le représentant du pays lors de la table ronde.

Le ministre australien du Climat et de l’Énergie, Chris Bowen, dont le pays co-dirige l’engagement avec la Turquie, a défendu sa conception. « L’électrification est presque toujours une bonne chose », a-t-il déclaré récemment dans le podcast Outrage and Optimism. Il a soutenu que passer à une voiture électrique réduit les émissions de 60 % même sur une plateforme électrique alimentée au charbon, et de 90 % lorsque l’électricité provient de sources solaires.

Doug Arent, chercheur principal au WRI Polsky Center for the Global Energy Transition, a déclaré que l’élément le plus important « est qu’il existe un soutien significatif au concept d’électrification ». Il s’attend à ce que d’autres pays « reconnaissent leur voie pour être derrière les 35 par 35 » dans les années à venir.

Appels au financement

D’autres pays en développement soutenant l’engagement ont souligné l’importance cruciale de l’accès au financement. Le Premier ministre du Pakistan, Shehbaz Sharif, a mis en avant l’exemple d’un essor populaire du solaire sur les toits et le déploiement croissant des véhicules électriques. Mais il a ajouté que « l’élan sans financement ne peut être soutenu », et a déclaré que le fardeau des nouvelles technologies ne peut pas peser sur des pays déjà endettés.

Le Zimbabwe a soutenu l’engagement mais a averti des coûts d’investissement élevés et des goulots d’étranglement financiers auxquels font face les pays en développement. Son représentant a proposé une « facilité d’investissement global pour l’électrification » qui offrirait des garanties de premier risque pour des projets dans le cadre de la Mission 300, une initiative visant à connecter 300 millions de personnes en Afrique subsaharienne à l’électricité d’ici 2030.

Les Îles Solomon, autre soutien, ont demandé une fenêtre dédiée d’accès au financement pour les petits États insulaires et les pays les moins avancés (PMA).

Mardi a été lancé une coalition mondiale pour le financement soutenue par l’hôte de la COP31, la Turquie, et l’hôte de la COP32, l’Éthiopie, visant à soutenir l’électrification propre dans les pays en développement.

En clôture de la table ronde, le ministre turc de l’Énergie, Alparslan Bayraktar, qui a présidé la séance, a affirmé que l’engagement 35×35 avait reçu un large soutien dans le monde entier. Il a appelé à une transition énergétique « intelligente » qui s’appuie sur toutes les technologies disponibles, y compris le capture, l’utilisation et le stockage du carbone.