Christopher Wright est l’analyste principal chez CarbonBridge, une société de conseil en décarbonisation.

Il y a moins de deux mois, la Colombie a accueilli la toute première conférence internationale sur la Transition loin des combustibles fossiles. Or, ce week-end, il semble que la première présidence de gauche de l’histoire de la Colombie ait pris fin. Le candidat d’extrême droite Abelardo de la Espriella, qui a reçu le soutien appuyé de Donald Trump la semaine dernière, ne va pas seulement prendre les rênes du gouvernement mais aussi orienter l’avenir de la transition énergétique colombienne.

En tant que sixième exportateur mondial de charbon et quatrième exportateur de pétrole en Amérique latine, la Colombie occupe un rôle crucial sur les marchés mondiaux de l’énergie. Toutefois, ce rôle s’était réduit sous l’administration du président Gustavo Petro, qui cherchait activement à éloigner le pays de son économie fondée sur les combustibles fossiles, en prévision d’une éventuelle pénurie de production pétrolière et gazière au cours de la prochaine décennie.

Tout cela pourrait changer à son arrivée au pouvoir. Se nommant lui-même le Tigre (« El Tigre »), il a promis de mettre l’accent sur la déréglementation, d’exploiter l’exploitation du pétrole « au maximum » et de faire du secteur de l’énergie un moteur de croissance clé.

La transition énergétique de référence de la Colombie

Au cours des quatre dernières années, la Colombie s’est engagée dans l’une des transitions énergétiques les plus rapides et les plus holistiques du monde. Peu après son arrivée au pouvoir en 2022, le gouvernement de Gustavo Petro a suspendu les nouveaux contrats d’exploration pétrolière et gazière, interrompu tous les essais de fracturation hydraulique et promis de mettre fin au développement de nouvelles centrales à charbon non dépourvues d’atténuation.

Bien que bon nombre de ces mesures aient rencontré des défis d’ordre domestique et parlementaire, elles ont été largement saluées par les cercles climatiques du monde entier.

La Colombie est ensuite devenue un membre central de la Powering Past Coal Alliance, de l’Alliance Beyond Oil and Gas et de l’Alliance Fossil Fuel Non-Proliferation. Elle a ensuite accueilli la COP biodiversité en 2024, lancé un portefeuille d’investissements de transition climatique d’une valeur de 40 milliards de dollars et, plus tôt cette année, a accueilli la conférence de Santa Marta.

Bien que les combustibles fossiles représentent encore environ 7 % du PIB et 56 % de ses exportations totales, des signes indiquaient déjà que les politiques de transition commençaient à porter leurs fruits. La production de charbon l’année dernière est tombée à son niveau le plus bas des 22 dernières années. Selon l’Association nationale colombienne des producteurs de charbon, les volumes d’exportation de charbon ont chuté de 23 % en 2025. Bien que le secteur pétrolier n’ait pas connu une chute aussi brutale, les niveaux de production restent historiquement bas depuis la pandémie.

Et son secteur électrique domestique ? »

Depuis les années 1970, le secteur électrique colombien est dominé par de grands barrages hydroélectriques, ce qui lui confère l’un des électrons les moins carbonés du monde. Aujourd’hui, près de 70 % de l’approvisionnement électrique provient de ces grands barrages.

Cependant, la demande d’électricité a augmenté d’environ 10 % sous le gouvernement Petro. Pour répondre à cette demande, la capacité totale installée a crû d’un chiffre similaire, et l’énergie solaire représente plus de 70 % de la nouvelle capacité électrique depuis lors.

En conséquence, à la fin de 2025, la production électrique alimentée par le gaz a atteint son plus bas niveau depuis 2018. L’éolien a doublé, et la production solaire a augmenté de plus de 630 %. L’association colombienne des énergies renouvelables prévoit qu’à la fin de 2026, le pays pourrait héberger plus de 4,2 GW de capacité installée d’énergies renouvelables variables.

L’extrême droite s’empare des défis énergétiques

Malgré les progrès, les trois dernières années ont constitué une période extrêmement difficile pour le secteur énergétique colombien.

Au cours des deux premières années de Petro au pouvoir, l’inflation est restée au-dessus de 10 %, et les taux d’intérêt sont restés au-delà de 13 % pendant la majeure partie de 2023. Cela a mis une pause sur les nouveaux investissements énergétiques, l’investissement direct étranger ayant chuté d’un tiers depuis 2022.

En plus de cela, la Colombie a souffert d’une sécheresse provoquée par El Niño en 2023-24, paralysant son approvisionnement en énergie hydroélectrique. Cela a obligé le pays à se tourner vers des sources coûteuses de gaz et de charbon, juste au moment où les deux secteurs avaient pratiquement commencé à se retirer. Cela a fait grimper les prix de l’électricité en flèche, avec une hausse d’environ 40 % en une seule année, et a conduit le gouvernement Petro à intervenir par des contrôles des prix afin de protéger les Colombiens au quotidien.

Sans surprise, cela a rendu les investisseurs énergétiques encore plus prudents. À la fin de 2023, la croissance du PIB avait chuté et les investissements dans les énergies renouvelables avaient chuté de 70 %. Depuis lors, toutes les grandes agences de notation ont rétrogradé la note de crédit du pays, rendant l’investissement encore plus incertain.

En conséquence, même avec l’arrivée du nouveau solaire et les 1,2 GW d’hydroélectricité supplémentaires issus du barrage Ituango attendus d’ici 2028, le pays pourrait encore faire face à un important déficit énergétique d’ici 2027, les retards d’autorisation bloquant le développement des projets, et 5,1 GW de projets approuvés ne pouvant pas aboutir à un financement.

Débat intérieur difficile

Cela a conduit à un débat intérieur ardu sur la politique énergétique. Alors que 96 % des Colombiens souhaitent voir le solaire se développer davantage, ils sont naturellement frustrés par des factures d’électricité élevées et une croissance économique limitée.

En conséquence, la campagne de De la Espriella, qui s’est largement appuyée sur une posture ferme pour répondre aux inquiétudes croissantes concernant la sécurité et la criminalité, a été relativement ouverte au solaire, mais a cherché à attribuer la crise énergétique actuelle à la vitesse de la transition énergétique en cours.

Se présentant ni comme climato-sceptique ni comme « écologiste dogmatique », le président entrant, qui prendra ses fonctions en août, cherchera vraisemblablement à lever l’interdiction des nouveaux contrats d’exploration d’hydrocarbures, à légaliser la fracturation et à restructurer la société pétrolière nationale, Ecopetrol.

Bien qu’il soit peu probable qu’il annule les projets guidés par le marché et qu’il réduise les retards réglementaires, il est aussi probable qu’il s’éloigne du soutien gouvernemental récent, écrasant, en faveur des énergies renouvelables de longue durée et des projets de stockage par batteries, qui ont entraîné une grande partie de la croissance récente de l’énergie solaire.

L’avenir de la transition énergétique en doute

Dans un pays d’environ 54 millions d’habitants, le décompte final des suffrages n’a été tranché que par environ 250 000 voix. Cependant, la marge de ce week-end masque l’ampleur du changement qui va probablement s’opérer.

Alors que le pays pourrait connaître une pénurie d’énergie domestique en 2027, le président élu De la Espriella a promis de revitaliser l’économie des hydrocarbures, orientant la transition énergétique récente de la Colombie sur une toute nouvelle trajectoire.

Alors que cela pourrait lever certains obstacles réglementaires entravant le déploiement des renouvelables, les mécanismes de soutien plus larges pour les projets solaires seront probablement démantelés, et la transition économique plus générale abandonnée, avec sa récente avalanche d’alliances climatiques internationales.

Il s’inscrira également dans une vague de présidents de droite qui ont accédé au pouvoir sur le continent au cours des 18 derniers mois. Cela a vu des victoires électorales de droite en Équateur, en Bolivie, au Chili, au Costa Rica, en Argentine et maintenant en Colombie, Keiko Fujimori au Pérou pourrait bientôt rejoindre le club — sous réserve du décompte final des voix.

Avec les élections brésiliennes prévues en octobre et des scénarios de second tour entre Lula et Flávio Bolsonaro encore trop serrés pour être appelés, 2026 sera sans aucun doute une année pivot pour l’avenir énergétique de l’Amérique latine.