En 2023, sous les lumières éclatantes de l’Expo City Dubai, près de 200 nations ont adopté un accord destiné à transformer radicalement la relation du monde à l’énergie.
L’accord conclu lors du sommet COP28 sur le climat promettait de tripler la capacité électrique d’énergie renouvelable à au moins 11 000 gigawatts (GW) d’ici 2030, et de doubler le rythme des améliorations de l’efficacité énergétique, passant de 2% à 4%. Pris ensemble, ces deux engagements ont le potentiel d’entraîner une nouvelle économie mondiale plus propre et plus intelligente.
Des recherches suggèrent que le monde est sur la bonne voie pour atteindre l’objectif lié à l’énergie renouvelable, avec un taux de croissance annuel avoisinant les 30% entre 2023 et 2025. Ce n’est pas le cas de l’efficacité énergétique, dont la croissance est tombée à 1% en 2024, mais qui a depuis remonté à 1,8%, selon les estimations de l’Agence internationale de l’énergie (AIE).
L’AIE attribue cette performance décevante à plusieurs facteurs : une forte croissance de la demande d’énergie dans l’industrie, des écarts politiques, un accès croissant à des climatiseurs inefficaces, et une augmentation générale de la demande d’énergie que les renouvelables n’ont pas pu satisfaire.
La demande mondiale d’électricité devrait croître de 3,8% en 2027, contre 3% en 2025. Selon les chercheurs, cette demande est principalement portée par les industries lourdes – acier, chimie, ciment – qui utilisent encore massivement les combustibles fossiles pour alimenter leurs usines à forte intensité énergétique.
De plus, la croissance explosive de l’intelligence artificielle a entraîné le développement de nouveaux centres de données nécessitant d’énormes quantités d’électricité. Dans des scénarios prudents, les centres de données pourraient doubler leur consommation d’électricité d’ici 2030, et ceux dédiés aux besoins de l’IA pourraient connaître une augmentation annuelle d’environ 30% sur la même période. Plus ces tendances se poursuivent, plus le coût de la transition vers des technologies plus propres et plus efficaces sera élevé.
Adopter la bonne orientation politique
Alors que tant les technologies anciennes que les nouvelles exercent une pression accrue sur le système électrique, les objectifs fixés ces dernières années restent les mêmes. Cela représente à la fois un défi et une opportunité pour les décideurs politiques.
La politique est souvent conçue pour être réactive au monde qui l’entoure. Lorsque la directive européenne sur l’efficacité énergétique a été adoptée pour la première fois en 2012, le contexte était très différent. Elle a donc été ajustée deux fois, en 2018 et en 2023.
L’électrification est-elle une évidence dans la course vers le net zéro ?
Mario Giordano, responsable mondial des affaires publiques et gouvernementales chez le groupe Signify, décrit ce texte comme « transformation du marché », car il a instauré « une certitude à long terme grâce à des objectifs contraignants, à des obligations d’économies d’énergie et à des exigences de rénovation ». Cela a, à son tour, permis aux entreprises de planifier leurs investissements et de commencer à innover grâce à la stabilité créée par la directive.
La législation a été créditée d’avoir amélioré les taux d’efficacité à travers l’Union européenne. Selon Eurostat, l’UE a consommé en 2024 une quantité d’énergie à son niveau le plus bas jamais enregistré, soit 20% de moins qu’en 2006, marquant un point fort historique.
L’une des prochaines étapes de ce parcours pour l’Europe est la directive sur la performance énergétique des bâtiments, qui vise à moderniser les bâtiments anciens et introduit une norme zéro émission pour les nouveaux bâtiments publics.
« C’est une énorme opportunité de rénover le parc immobilier du continent, et l’éclairage est partout », a déclaré Giordano. « Il faudra une refonte massive, passant des éclairages classiques aux LED, en visant les bâtiments les moins performants », a-t-il ajouté. Cette approche législative audacieuse pourrait servir de modèle à d’autres pays pour élaborer des politiques énergétiques ayant un impact maximal sur les taux d’efficacité.
Comment atteindre 4%
Jérôme Bilodeau, responsable du programme d’efficacité énergétique à l’AIE, a déclaré à Climate Home News que « le monde n’est pas actuellement sur la bonne trajectoire » pour atteindre l’objectif d’efficacité fixé par la COP28, mais qu’il est faisable avec les bonnes politiques en place.
« Neuf pays sur dix ont atteint, au moins une année, un taux d’amélioration de 4% au cours de la dernière décennie », a-t-il dit.
« Il existe de nombreux exemples de politiques d’efficacité énergétique efficaces à travers le monde, et les gouvernements en introduisent régulièrement de nouvelles », a-t-il ajouté, soulignant que des pays représentant 85% de la demande mondiale d’énergie avaient annoncé des centaines de nouvelles politiques ou mises à jour en 2025 seulement.
Signify : « Nous estimons que la résilience prend de plus en plus d’importance pour les entreprises en ce moment »
En outre, la crise énergétique mondiale provoquée par la fermeture du détroit d’Hormuz a dynamisé l’environnement politique avec un ensemble de nouvelles politiques adoptées par des dizaines de pays pour réduire la demande d’énergie.
L’AIE recommande de combler les lacunes politiques et d’élargir l’ambition des cadres existants afin d’atteindre l’objectif d’amélioration de l’efficacité énergétique de 4%. Ces lacunes peuvent être assez simples à corriger — par exemple, la mise en place de normes d’efficacité pour les nouveaux bâtiments, ce que l’AIE dit qui manque dans presque la moitié des pays. Et à mesure que les technologies progressent, les politiques doivent être mises à jour.
« Dans certains pays, un bâtiment qui répond à la norme locale d’efficacité peut en fait consommer trois fois plus d’énergie qu’un bâtiment situé dans un autre pays au climat similaire mais avec des normes d’efficacité plus élevées », a ajouté Bilodeau.
Un système intégré
Giordano soutient qu’une vision d’ensemble du système est nécessaire : « Dans différents secteurs, on constate un consensus croissant selon lequel l’efficacité énergétique, l’électrification et les énergies renouvelables ne constituent pas des voies politiques distinctes, mais un seul système intégré », a-t-il déclaré.
Il estime que l’éclairage peut apporter une contribution sérieuse à ce système en tant que mesure d’efficacité évolutive et rentable. Comme l’éclairage est une technologie mature installée presque partout, des petits bâtiments aux rues des villes, il peut être modernisé plus rapidement et offrir des économies immédiates.
« Vous pouvez réduire les émissions, libérer de l’électricité pour les besoins d’électrification et aussi économiser de l’argent qui peut être investi ailleurs », a-t-il ajouté.
Peut-on faire basculer l’économie circulaire vers les grandes entreprises ?
Les dernières données indiquent que l’éclairage représente environ 8% de la demande mondiale d’électricité, et Signify estime que le passage à des technologies LED efficaces pourrait permettre d’économiser suffisamment d’électricité pour alimenter jusqu’à 300 millions de pompes à chaleur, ou 400 millions de véhicules électriques dans le monde.
Mettre l’accent sur l’éclairage ferait partie d’un effort politique plus large visant à moderniser le système énergétique de chaque pays lorsque des appareils et des procédés efficaces fonctionnent grâce aux renouvelables. Et utiliser l’énergie de manière plus intelligente et flexible, par exemple en stimulant la demande lorsque la production renouvelable est plus élevée, améliorera considérablement les taux d’efficacité.
La ville anglaise de Liverpool est un exemple d’endroit cherchant à utiliser l’électricité de cette manière. Un projet récent, achevé en 2026, a vu l’installation d’un « éclairage adaptatif au trafic » sur des itinéraires clés entre un nouveau stade de football et le centre-ville. Le conseil peut désormais réagir en temps réel aux fluctuations de la demande, comme lors des jours de match, pour répondre aux besoins des habitants. Cette approche pourrait permettre jusqu’à 30% d’économies sur les coûts au cours de la prochaine décennie, selon Signify.
Faire en sorte que l’énergie soit utilisée plus efficacement
Une phrase qui revient souvent dans les cercles énergétiques est que l’électron le plus vert est celui que l’on ne consomme pas. Le monde progresse régulièrement dans le défi consistant à se détourner des combustibles fossiles. Les nouvelles installations éoliennes et solaires continuent de croître à des taux record, avec une couverture répandue sur les continents. Mais dans la course effrénée pour développer la capacité, les gouvernements et les entreprises peuvent, en même temps, reculer en négligeant l’efficacité énergétique.
Le travail positif dans les énergies renouvelables pourrait être facilement contrebalancé sans un effort coordonné pour faire durer l’énergie et la faire fonctionner mieux qu’actuellement. Les experts dans ce domaine conviennent que des politiques plus fortes et ciblées constituent une première étape importante pour atteindre les objectifs mondiaux d’efficacité énergétique. Mais le temps presse pour agir.
Adam Wentworth est jounaliste indépendant basé à Brighton, au Royaume‑Uni.
