Susana Malcorra est présidente et fondatrice de GWL Voices et ancienne ministre des Affaires étrangères de l’Argentine. Mary Robinson est membre de GWL Voices, ancienne commissaire des droits humains de l’ONU et ancienne présidente irlandaise.

La Terre vient de connaître le mois d’août le plus chaud enregistré depuis le début des relevés. Des incendies de forêt ont déchiré l’Europe, l’Amérique du Nord et l’Asie, tuant des dizaines de personnes, forçant des centaines de milliers à quitter leur domicile et brûlant plus d’un million d’acres de terrain.

Au Népal, des inondations éclair provoquées par la rupture d’un lac glaciaire ont tué plus d’un millier de personnes et laissé des milliers de disparus — une catastrophe que le ministre népalais des Affaires étrangères a qualifiée de reflet de la part disproportionnée des conséquences climatiques supportées par des pays comme le sien. Tout récemment, le Programme des Nations Unies pour l’Environnement a confirmé ce que les scientifiques avertissent depuis longtemps : le monde est désormais sur la trajectoire pour franchir 1,5 °C de réchauffement, probablement dans les prochaines années.

Alors que la crise climatique s’intensifie, une question est centrale : qui est aux commandes ?

Le rapport de GWL Voices, publié cet été, montre que les femmes sont largement présentes dans la gouvernance climatique et environnementale, mais elles ne dirigent pas véritablement la barre.

Parmi tous les présidents de la COP sur le climat depuis le début des conférences annuelles il y a plus de trente ans, les trois quarts ont été des hommes. Cela compte car les présidents des COP figurent parmi les postes les plus visibles et influents de la gouvernance climatique mondiale. Les COP climatiques, toutefois, ne constituent pas les pires contrevenants. L’une des trois grandes « conventions sœurs » environnementales des Nations Unies, la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD), n’a eu qu’une femme comme présidente de sa COP que trois fois sur 17 depuis 1997.

L’inégalité structurelle se répercute jusqu’au bas de l’échelon

La sous-représentation des femmes n’est pas une coïncidence bénigne. C’est un motif qui se répercute dans d’autres postes cruciaux, notamment les délégués pays, les chefs de délégation, les points focaux nationaux et les membres du bureau de la COP.

C’est une inégalité structurelle qui limite la diversité des perspectives, des priorités et des décisions apportées face aux urgences environnementales que nous affrontons, et elle se déploie sur fond que ONU Femmes décrit elle-même comme l’un des « conflits qui s’intensifient, attaques contre les droits des femmes et dégradation environnementale ».

Le rapport de GWL Voices Spotlight on Women in Global Climate and Environmental Leadership montre que les progrès au-delà des COP sont lents et peu fréquents. Alors que le Fonds vert pour le climat a approché la parité dans ses postes de leadership les plus élevés au fil du temps, le GIEC, organisme chargé de compiler et de communiquer les sciences climatiques au monde, n’a jamais nommé une femme à son poste de Président en près de quatre décennies.

Les points focaux genre sont principalement des femmes

La parité dans la gouvernance environnementale au niveau multilatéral reste extrêmement rare. Il existe toutefois un rôle où les femmes, pour une fois, ne sont pas sous-représentées mais largement sur-représentées : lorsque la tâche consiste à l’égalité des genres elle-même. Quatre-vingt-dix pour cent des points focaux genre des pays sous les conventions sur la biodiversité et le climat sont des femmes.

Réduire les femmes à ce que l’on appelle des « questions féminines » dans la gouvernance climatique et environnementale est un exemple particulièrement frappant de ségrégation horizontale, un motif qui se répète bien au-delà du cadre multilatéral.

Selon la Carte des femmes en politique 2026, préparée par ONU Femmes et l’Union interparlementaire, la plus grande part des femmes ministres de cabinet dans le monde se situe dans les ministères consacrés à « Femmes et Égalité des genres » (90 %) et aux affaires familiales et de l’enfance (73 %), tandis qu’elles restent marginalisées dans des domaines stratégiques tels que les affaires économiques (18 %), les affaires étrangères (29 %) et l’énergie (12 %).

« Dédiées à des hautes charges en talons ? Les femmes continuent d’affronter des obstacles liés au genre lors des pourparlers climatiques de l’ONU »

Le danger de cette ségrégation est que les droits des femmes soient perçus comme la seule responsabilité des femmes, ce qui n’avance pas l’égalité, car le problème nous concerne tous et demande l’engagement actif de chacun pour le résoudre.

Les conversations sur le genre et le climat se concentrent trop souvent sur la vulnérabilité des femmes face aux impacts climatiques. Cette approche reflète un problème réel, mais elle masque un second problème : l’accès à la prise de décision. Les femmes ne sont pas simplement des « victimes » de la crise climatique et de la nature : elles font partie de ses répondantes les plus expérimentées, de ses défenseures les plus constantes et, lorsque l’on leur donne la chance, de ses leaders les plus efficaces.

Des études montrent l’impact des femmes leaders

Et si les femmes avaient une place égale à la table des décisions ? La gouvernance environnementale serait-elle plus efficace ? Les preuves le suggèrent. Des recherches de Norgaard et York (2005), Mavisakalyan et Tarverdi (2018), et Fredriksson et Wang (2011) démontrent que les femmes leaders soutiennent davantage la protection de l’environnement, ratifient des traités environnementaux et adoptent des politiques climatiques plus strictes.

À la suite de la COP30 de l’année dernière — où la CCNUCC a adopté un plan historique sur neuf ans pour intégrer l’égalité des genres à travers la gouvernance et la mise en œuvre climatiques — GWL Voices a appelé à des principes similaires : parité entre les sexes dans tous les organes climatiques, les voix des femmes autochtones intégrées à la conception des politiques, un financement climatique sensible au genre avec un suivi transparent et une responsabilisation réelle des initiatives dirigées par des femmes. Son rapport 2026 est la preuve que la mise en œuvre du Plan d’action sur le genre de Belém ne peut plus attendre.

Pourquoi le leadership des femmes est central pour débloquer l’élimination mondiale des combustibles fossiles

Alors que le monde se réunit pour Climate Week NYC, à quelques semaines de la prochaine nomination du Secrétaire général des Nations Unies, et à moins de deux mois de la COP31, nous faisons entendre notre voix pour que ce message parvienne à ceux qui détiennent le pouvoir.

Commençons à envisager la crise climatique comme une crise de gouvernance, avec un aveuglement choquant sur le leadership féminin, l’ingéniosité et la volonté de décider. Nous invitons chaque gouvernement, chaque institution ou salle de conseil, et chaque personne à lire le rapport Spotlight dans son intégralité, à identifier le schéma dans les rangs de leurs propres organisations, et à utiliser le pouvoir qu’ils détiennent pour le faire éclater.

Car lorsque vient la crise climatique, les mains des femmes sont déjà sur le pont ; il est temps de les laisser prendre les commandes.