« L’avortement est l’acte lâche consistant à tuer un bébé sans défense », lit-on sur l’un des messages du compte X désormais supprimé de Robert Kenyon, candidat de Reform UK pour la by-election de Makerfield.
« N’émettez pas l’argument ‘et si quelqu’un est violé par son frère’ [sic] », poursuit la publication, datant de juin 2022. « La vie commence à la conception. […] Ils ne veulent pas de bébés ? Utilisez la contraception ! [sic] »
Nous avons constaté une augmentation de 40% des mentions de l’avortement par près de 80 politiciens de Reform, des partisans, des sites d’information de droite dure et des influenceurs d’extrême droite au cours des deux dernières années, ainsi qu’une hausse des comptes pro-Reform qui relayent de la désinformation anti-avortement et un langage émotionnel.
Dans l’un de ces cas, le vice-leader de Reform, Richard Tice, s’est exprimé sur X pour qualifier le vote du Labour en faveur de la dépénalisation de l’avortement de « carnage lié à l’avortement ». Sa collègue, la maire du Lincolnshire Andrea Jenkyns, a parlé d’un « drame pour les bébés à naître ». L’ancienne ministre de l’Intérieur et actuelle députée de Reform Suella Braverman a engagé le parti à revenir sur la dépénalisation, qu’elle a qualifiée de « repoussante ».
Au total, les publications analysées ont été partagées environ 153 000 fois et ont reçu plus de 800 000 mentions « j’aime ». Une grande partie de cette rhétorique, notamment celle qui décrit une « avortement jusqu’à la naissance » pour caractériser le changement de loi dépénalisant l’avortement, trouve son origine dans des campagnes anti-avortement américaines.
Depuis les élections de 2024, Reform a attiré dans ses rangs des politiciens anti-avortement de premier plan, parmi lesquels d’anciens et actuels députés conservateurs Nadine Dorries, Maria Caulfield, Danny Kruger et Braverman. Dorries a qualifié Labour de la « parti de la mort » pour dépénaliser l’avortement, tandis que Caulfield a repartagé une opposition à l’amendement issue du compte d’extrême droite Basil The Great sur X.
Le chef du parti, Nigel Farage, a aussi nommé comme responsable politique un universitaire anti-avortement, James Orr, et le parti a présenté des candidats opposés à l’avortement lors de scrutins locaux récents.
Notre enquête, associée au contenu des publications présentes sur les comptes sociaux de Kenyon, dévoile la misogynie qui traverse Reform UK – et montre que, comme tout mouvement d’extrême droite, il s’agit d’un parti politique qui cherche à miner les droits des femmes et à enracinarder la suprématie masculine. Cela donne un aperçu des manières dont les droits des femmes pourraient être impactés si le parti arrivait au pouvoir.
Protéger les femmes ?
À l’instar d’une grande partie de l’extrême droite, Reform a tenté d’enrober sa misogynie sous une narration affirmant que le parti défend et protège les femmes.
Il s’appuie sur des données non fiables pour affirmer à tort que les hommes migrants seraient proportionnellement plus responsables des violences sexuelles, justifiant ses politiques anti-immigration comme un moyen de protéger les femmes britanniques contre cette menace venue de l’étranger. Ce faisant, Reform s’est positionné comme le seul parti « qui se soucie » de la sécurité des femmes.
Cette désinformation, souvent amplifiée par des think tanks anti-migrants et pro-Reform, a amené cent organisations pour les droits des femmes à écrire au gouvernement britannique l’an dernier, l’exhortant à « mettre fin à l’instrumentalisation de la violence contre les femmes et les filles par les groupes et les politiciens d’extrême droite afin de promouvoir des agendas racistes et anti-migrants ».
Dans la même logique, Reform a « instrumentaliser » le scandale des « gangs de groomings » – où des filles blanches issues de la classe ouvrière ont été manipulées et sexuellement abusées par des gangs principalement britannico-pakistanais dans plusieurs villes au cours des années 2000 et 2010 – pour suggérer que les partis de gauche tels que le Labour ne se soucient pas des victimes blanches d’agressions sexuelles. En réalité, dans son précédent rôle de directeur des poursuites publiques, le premier ministre travailliste Keir Starmer a instauré plusieurs réformes pour prévenir une répétition de ce scandale.
Mais il est frappant de constater que Reform n’a pas grand-chose à dire sur les violences des hommes envers les femmes en dehors des arguments contre l’immigration et l’inclusion trans. Ni sur les facteurs qui alimentent la violence masculine : à savoir le patriarcat et le droit sexuel masculin.
En effet, Farage a salué les propos misogynes de l’influenceur Andrew Tate, le décrivant comme une « voix importante » pour les hommes. Depuis décembre 2022, Tate fait face à des accusations en Roumanie de trafic d’êtres humains, de viol et de formation d’un gang criminel visant à exploiter sexuellement des femmes, accusations qu’il nie. Dans une vidéo qui explique comment répliquer lorsqu’une femme accuse un homme d’avoir trompé, Tate déclare : « C’est plantez-là la machette, boum sur son visage et serrez-la par le cou. Ferme-la, pétasse. »
Et tandis que certains se présentent comme défenseurs des femmes, des conseillers de Reform ont été confrontés à plusieurs accusations de sexisme. Cela inclut Peter York, conseiller à West Northamptonshire, qui a déclaré : « Certaines femmes n’auraient jamais dû quitter la cuisine. » Stuart Prior, élu plus tôt ce mois-ci et déjà contraint de démissionner, aurait, selon des publications sur ses réseaux, célébré le viol d’une femme Sikh dans les Midlands par des hommes britanniques d’origine pakistanaise.
Farage lui-même est connu pour des remarques sexistes, ayant défendu les propos notoires de Donald Trump sur « saisir les femmes par le sexe » comme du « badinage » et de la « vantardise d’alfa-mâle ». Il a aussi déclaré que les mères qui allaitent devraient « rester au coin » pour ne pas être « ostentatoires », et a soutenu que dans le secteur bancaire, les femmes valaient « bien moins » que les hommes si elles choisissaient de fonder une famille.
Aujourd’hui, ses collègues de Reform doivent défendre leur candidat pour la by-election de Makerfield après qu’il soit allégué avoir publié des commentaires fortement sexistes à propos de la présentatrice Carol Vorderman. Le député Reform Danny Kruger a confié au Today de la BBC qu’il s’agissait des « commentaires privés » d’« un homme ordinaire ». On peut douter de la volonté de défendre les femmes.
Les femmes et l’extrême droite
Les politiques anti-femmes de Reform vont au-delà des débats sur le resserrement des accès à l’avortement et sur la dépénalisation inversée. Le parti a créé un « ennemi » de la législation sur l’égalité qui protège les femmes et les groupes minoritaires contre la discrimination. Il veut réduire le financement des services publics, que les femmes utilisent davantage que les hommes. Et il veut diminuer les prestations, que les femmes réclament plus souvent que les hommes, tout en promouvant des politiques pro-natalistes qui n’apporteraient qu’un soutien à la famille britannique, comme les crédits d’impôt.
Tout cela n’est pas une surprise. Les mouvements politiques d’extrême droite et autoritaires reposent sur la suprématie masculine – ils ciblent les droits des femmes, dans l’objectif de contrôler leurs corps et leur reproduction – et craignent le « remplacement » des populations blanches, exprimé par l’attention portée sur les hommes « d’origine étrangère » violant les femmes britanniques, qu’ils perçoivent comme une menace existentielle ou une attaque « génocidaire ».
Même le vocabulaire qui prétend protéger et défendre les femmes est enraciné dans la suprématie masculine. Il présente les femmes comme la propriété d’une autorité patriarcale – le mari ou le père – qu’il faut protéger des menaces et influences extérieures. En parallèle, des partis et dirigeants d’extrême droite, de Vox en Espagne à Vladimir Poutine au Kremlin et à Donald Trump à la Maison-Blanche, retirent les protections des femmes face à la violence basée sur le genre. Ils agissent ainsi précisément parce qu’ils estiment que les femmes doivent rester sous le contrôle masculin, sans intervention de l’État.
Par ailleurs, la droite radicale moderne est portée par une idéologie qui voit l’avortement, conjugué à l’immigration, comme une destruction de l’Occident. Elle est anti-féministe, exactement parce que le féminisme libère les femmes du contrôle patriarcal. Et elle ne se soucie des violences sexuelles que comme d’une attaque sur l’identité britannique, non pas en raison du préjudice qu’elles causent aux femmes.
Il ne faut donc pas être surpris que Reform devienne de plus en plus anti-avortement. Mais si le parti accède au pouvoir, la misogynie ne restera pas confinée à des comptes X supprimés. Elle reviendra sur la dépénalisation de l’avortement, réduira la durée maximale autorisée pour un avortement, supprimera les protections pour les femmes et les minorités, et fragilisera la sécurité économique et sociale des femmes. Ce n’est pas un parti qui cherche à protéger les femmes. Il suffit de regarder ce que l’ami de Farage à la Maison-Blanche a mis en œuvre.
