Des dizaines de milliards de dollars ont été promis au cours de cette décennie pour financer une « transition énergétique juste » dans le Sud global. La plupart de ces fonds, promis par des gouvernements et des banques riches, seront consacrés à des infrastructures — essentiellement la fermeture de centrales fonctionnant au charbon et l’installation d’énergies renouvelables.
Pourtant, ces investissements dans la transition vers des économies à faible émission touchent directement les travailleurs et les communautés, et nécessitent donc leur adhésion. Sans financement pour la protection sociale et la participation des populations, leur soutien risque fort de manquer, mettent en garde des experts en justice climatique.
Plusieurs partenariats « Just Energy Transition » (JETP) ont fait les titres en 2021 et 2022, notamment pour l’Afrique du Sud lors de la conférence climatique des Nations unies à Glasgow et pour l’Indonésie lors du sommet du G20.
Bien qu’il soit nécessaire de réaliser des transitions équitables et vertes dans tous les secteurs économiques — de la fabrication automobile à l’agriculture et la santé —, c’est l’énergie qui a jusqu’ici attiré le plus l’attention et le plus de financement. Les premiers résultats se révèlent mitigés, les progrès vers une sortie du charbon dans les pays dotés de JETP avançant plus lentement que prévu.
Un autre défi réside dans le fait que la grande majorité du financement des JETP proposé se présente sous forme de prêts, les subventions nécessaires pour soutenir les communautés locales durant la transition ne représentant qu’une fraction infime.
Sur le financement promis à l’Afrique du Sud, l’Indonésie et le Vietnam dans le cadre de leurs JETP, les subventions ne représentaient que 4 %, les prêts concessionnels à taux en dessous du marché 53 %, les prêts commerciaux 25 % et les garanties 13 %, selon un brief politique préparé pour le G20 au Brésil.
Constatant une importante lacune dans l’aspect justice de ces partenariats, des fondations philanthropiques ont créé en 2023 un fonds de 20 millions de dollars destiné à soutenir des groupes communautaires et non gouvernementaux dans les pays JETP dans leurs efforts pour obtenir un accord équitable pour les populations locales.
Les philanthropies soutiennent l’apport des communautés
Au cours de ces trois années de dons accordés à 60 organisations communautaires, syndicats et chercheurs, ClimateWorks Foundation — qui a mis en place le Global South Just Transition Fund avec les fondations IKEA et Laudes — a appris ce qu’il faut pour compléter les JETP.
« Ils ont été conçus pour canaliser des fonds vers des projets énergétiques, et nos subventions bâtissent les infrastructures civiques et de gouvernance qui permettent à cet argent d’atterrir », explique Justin Sylvester, directeur de la transition juste à ClimateWorks Foundation, à Climate Home News.
Les résultats obtenus grâce au soutien du Fonds incluent des avancées sur un modèle de Fonds de Ressources Naturelles sous-national en Indonésie, soutenu par le ministère des finances, qui offre une voie permettant aux districts de canaliser les revenus du charbon vers le développement des économies post-charbon des communautés.
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En Afrique du Sud, par ailleurs, l’ONG INSPIRE a collaboré avec le développeur solaire Forethought Capital pour instaurer la confiance avec les dirigeants communautaires et obtenir des accords de bail signés pour des projets solaires sur des terres communautaires protégées — un modèle qui peut être reproduit.
Une leçon clé jusqu’ici, précise Sylvester, est l’importance de renforcer le pouvoir économique, civique et culturel de la société civile — et pas seulement ses capacités techniques. Une autre est la nécessité de s’appuyer sur des écosystèmes sociaux plutôt que sur des projets isolés, et de coopérer avec d’autres bailleurs de fonds.
« Les résultats se produisent lorsque un groupe communautaire, un chercheur et un ministère travaillent sur la même problématique à l’échelle locale, régionale et nationale », affirme-t-il. « Nous constatons des gains nets lorsque les communautés peuvent influencer les décisions de transition plutôt que de n’y réagir qu’après coup, ce qui entraîne des résultats politiques positifs, des décisions de justice et des flux financiers publics qui bougent. »
La catégorie de financement manquante
Malgré l’importance de ces premiers efforts pour assurer un avenir vert et équitable pour les communautés sur le terrain, personne ne sait exactement combien d’argent va réellement vers cet objectif. Cela tient surtout au fait que, en tant que catégorie émergente d’action climatique qui s’est développée seulement ces dernières années, le financement de transitions justes n’est pas encore mesuré ni suivi de manière exhaustive.
De plus, il n’y a pas encore de consensus sur le montant nécessaire à mesure que la transition énergétique s’accélère. Des estimations des besoins de soutien international pour les pays en développement varient d’une estimation d’un panel de financement climatique de 50 milliards de dollars par an d’ici 2035 à 242 milliards de dollars par an selon Civil Society Equity Review, mais ces chiffres sont difficiles à comparer directement.
Un nouveau document de discussion sur le financement de la transition juste et son intégration dans un nouveau Mécanisme de Transition Juste (JTM) qui doit être établi lors du prochain sommet COP31 à Antalya souligne qu’il fait face à « un défi définitionnel, méthodologique et comptable ».
Il définit le financement de la transition juste comme « un financement provenant principalement de sources publiques, surtout des subventions, très concessionnel et non créateur de dette, qui soutient les politiques et les mesures nécessaires pour faire passer les économies d’un modèle extractif et fortement carboné tout en répartissant équitablement les coûts et les bénéfices ».
La coauteure Jodi-Ann Wang, fellow au Just Transition Finance Lab du Grantham Research Institute, a déclaré lors d’un webinaire consacré aux résultats du document qu’il n’existe pas encore de traqueur commun ou de taxonomie partagée, ni de supervision pour suivre ces flux.
« L’opacité est… ce qui nous coûte une compréhension fiable du financement de la transition juste », a-t-elle dit.
C’est là qu’intervient le « Mécanisme Belém-Antalya de Transition Juste » — ou BAM, tel qu’il est connu par les groupes de la société civile qui l’ont vivement défendu.
De Belém à Antalya — gains, lacunes et défis pour un nouveau Mécanisme de Transition Juste
Groupe de mobilisation des ressources sous BAM
Dans le cadre de ses objectifs, de sa forme et de ses méthodes de travail — que les pays commenceront à définir lors des négociations de la COP31 en Turquie — Climate Action Network (CAN) International, une coalition de centaines d’ONG, plaide pour que le JTM intègre un « groupe de mobilisation des ressources ».
Selon le document, ce groupe pourrait explorer et développer des moyens d’accroître la quantité, la qualité et la gouvernance du financement de la transition juste à l’échelle mondiale, afin de le rendre plus accessible et équitable.
Plus concrètement, il pourrait recenser les sources de soutien disponibles et les lacunes de financement, éclairer le nouveau JTM sur les réalités et besoins financiers et proposer des partenariats entre les institutions financières, les pays donateurs et les acteurs qui mettent en œuvre la transition juste sur le terrain.
Rebecca Thissen, responsable advocacy mondiale de CAN et co-auteure du document, a souligné que le but n’est pas de mettre en place un nouveau fonds climatique de l’ONU — chose que les gouvernements donateurs redoutent. Il s’agit plutôt de rendre le rôle d’un groupe de mobilisation des ressources « plus agile et innovant ».
L’une de ses premières tâches serait de sensibiliser au financement de la transition juste — qui n’est pas encore une catégorie bien établie de financement climatique. Le financement climatique a historiquement reposé sur deux grandes catégories : l’atténuation (mesures visant à réduire les émissions, comme l’installation d’énergies renouvelables) et l’adaptation (protéger les populations, les infrastructures et les moyens de subsistance face aux effets du changement climatique).
Un troisième pilier a récemment émergé : les pertes et dommages (répondre et minimiser les destructions et les préjudices causés par les catastrophes climatiques et les tensions à plus long terme).
Le financement de la transition juste, ici, là et partout
Il est temps d’ajouter la transition juste à l’éventail financier, soutient Thissen, en expliquant que cela pourrait être réalisé par deux approches principales. La première consiste à s’assurer que les domaines existants — l’atténuation, l’adaptation et les pertes et dommages — intègrent une composante justice solide.
La seconde consiste à identifier des politiques et mesures spécifiques de transition juste qui « échouent » dans ces trois types de financement climatique et démontrer comment elles peuvent être financées séparément.
Parmi les exemples cités dans le document figurent l’Irlande qui offre une allocation carburant et des allègements fiscaux pour les ménages à faibles revenus afin d’atténuer les coûts supplémentaires liés à la taxe carbone, la Roumanie proposant des opportunités de reconversion dans sa région charbonnière et le Chili finançant la restauration d’écosystèmes dans des zones polluées pour récupérer des retombées de l’exploitation des ressources.
Les syndicats espagnols disent que la transition juste signifie renouveler les communautés au-delà des simples emplois
Le gouvernement espagnol est, de plus, largement applaudi pour avoir financé des pactes et des stratégies de transition juste dans les zones où l’exploitation du charbon et la production d’énergie ont été réduites, sur la base de consultations tripartites avec les administrations nationales, régionales et locales, les syndicats et l’industrie.
Les NDC s’emparent sérieusement de la transition juste
La discussion émergente autour du financement de la transition juste s’inscrit dans un contexte où les gouvernements intègrent le concept de transition juste — et la manière de la mettre en œuvre — dans leurs plans nationaux d’action climatique (NDC) de manière bien plus significative.
Un rapport de l’Organisation internationale du travail, portant sur 123 pays ayant soumis des NDC mis à jour d’ici novembre 2025 — le troisième ensemble de NDC depuis 2015 — a constaté que les références explicites à la « transition juste » apparaissaient dans 79 %, contre 50 % lors du deuxième cycle.
Il indique que de nombreux pays sont allés au-delà de simples mentions de la transition juste vers des références multiples, voire des sections dédiées, tandis qu’environ la moitié des NDC font désormais référence à des mécanismes de suivi ou à des dispositifs institutionnels pour la transition juste.
Les mentions de ressources explicites allouées à la transition juste ont augmenté à 26 % — que ce soit sous forme d’engagements financiers, de lignes budgétaires ou de canaux de financement désignés — contre 2 % lors du tour précédent des NDC.
Le rapport élargit également le cadre en montrant que l’emploi est devenu une dimension commune dans l’action climatique, avec 90 % des dernières NDC faisant référence à l’emploi et accordant une attention croissante aux emplois verts et au travail décent. L’inclusion sociale et l’équité sont, elles aussi, plus présentes, figurant dans plus des trois quarts des NDC.
Une perspective sur les droits du travail met l’accent sur tous les travailleurs
Cette vision plus large de la transition juste est conforme à celle de la Confédération internationale des syndicats (CIS), qui soutient qu’elle doit conduire à des emplois de qualité dans les secteurs des énergies renouvelables et d’autres industries vertes, respecter les droits du travail et s’appuyer sur le dialogue social, tout en indemnisant ceux qui perdent lors de la transition vers une économie bas carbone grâce à des systèmes de protection sociale.
Tout cela doit être financé, souligne Bert De Wel, coordinateur politique climatique mondial de la fédération. Son organisation affirme que cela peut être mieux réalisé en planifiant un accord équitable pour les travailleurs et les personnes à revenu modeste à mesure que les économies deviennent plus vertes.
« Ce n’est pas toujours une question d’avoir plus d’argent — plus d’argent public, plus d’argent privé », explique De Wel. « Il faut aussi regarder ce qui existe et comment cela est distribué — qui gagne et qui perd ? »
Par exemple, lorsqu’il s’agit de promouvoir les ventes de véhicules électriques par rapport aux voitures à essence ou diesel, les subventions publiques aboutissent souvent à un bénéfice pour les ménages les plus aisés, tandis que le transport public, utilisé par ceux qui ne peuvent pas ou ne veulent pas acheter une voiture, souffre d’un sous-investissement.
De même, la transition juste est souvent perçue dans les pays riches comme limitée à aider les travailleurs des mines de charbon ou des puits de pétrole à trouver de nouveaux emplois verts. Mais, rappelle De Wel, ce serait une interprétation bien trop restrictive.
Les décisions clés prises lors des conférences climatiques de l’ONU montrent clairement que les transitions justes sont nécessaires dans plusieurs secteurs et nécessitent des approches « entière société et entière économie ».
« Tous les travailleurs touchés par le changement climatique ou par les politiques climatiques devraient être l’objet de politiques de transition juste, et la meilleure manière de s’en occuper est de leur offrir des emplois décents et de bons contrats, ce qui signifie des emplois formels ou la formalisation des travailleurs informels », affirme De Wel.
Ceci est particulièrement important dans les pays en développement où le travail informel représente une part importante de l’activité économique et où ceux qui en dépendent risquent d’être exclus des bénéfices de la transition juste.À ce jour, ils ont été largement exclus des estimations des financements nécessaires pour financer les transitions justes.
Réduire l’écart de développement
En plus d’indemniser les travailleurs négativement affectés par les politiques climatiques, des systèmes de protection sociale et de welfare peuvent aussi constituer un moyen efficace d’apporter un soutien de transition juste aux personnes vulnérables touchées par les effets du changement climatique.
En 2021, d’importantes pluies ont provoqué des crues sur la frontière entre l’Allemagne et la Belgique, causant la mort d’au moins 170 personnes et laissant de nombreux travailleurs sans travail pendant plusieurs mois avant que leurs entreprises ne se remettent.
Mais, souligne De Wel, ils n’ont pas perdu financièrement car ils étaient couverts par les systèmes nationaux de sécurité sociale — contrairement à des pays en développement comme le Pakistan où les petites entreprises ou les terrains des gens sont dévastés par les inondations et où ils doivent compter sur des aides publiques.
Pour les femmes travailleuses indiennes, une transition juste signifie survivre aux impacts climatiques avec dignité
Khaled Hashem, négociateur égyptien qui coordonne la trajectoire transition juste pour le groupe des pays en développement G77 et Chine lors des discussions climatiques de l’ONU, estime qu’il est essentiel que le nouveau JTM adopte une vision large et s’efforce de réduire l’écart de développement entre les nations riches et pauvres, afin que ces dernières soient en position d’agir contre le changement climatique avec davantage de vigueur.
Par exemple, changer simplement la source d’énergie d’une usine vers le solaire nécessite une gamme complète d’investissements dans les infrastructures, le réseau électrique, la montée en compétence de la main-d’œuvre et même un soutien pour les services de santé et d’éducation de base au niveau local; le financement de toutes ces activités « peut être considéré comme faisant partie de la transition juste », ajoute-t-il.
Le JTM peut connecter et coordonner
Compte tenu de l’ampleur du défi, CAN International propose qu’un groupe de mobilisation des ressources sous le JTM puisse relier ce qui se passe à l’intérieur et à l’extérieur du processus climatique des Nations unies pour coordonner les nombreuses sources de financement existantes et potentielles et les faire reconnaître comme du financement de la transition juste avec des directives communes.
Actuellement, selon Thissen, les banques multilatérales de développement travaillent déjà sur la transition juste en s’appuyant sur leurs propres ensembles de principes, mais commencent à apprécier la valeur que le nouveau mécanisme pourrait offrir en réunissant les bailleurs pour discuter des moyens d’améliorer la coopération.
Cela comprendrait des fonds climatiques de l’ONU, tels que le Fonds pour l’environnement mondial (Green Climate Fund) qui mentionne la transition juste dans sa stratégie mais qui, jusqu’à présent, a financé peu de projets qui s’y attaquent directement.
« Si [le JTM] est établi… avec la bonne fonction et les bonnes modalités et principes, il pourrait vraiment établir un très bon précédent sur la manière dont nous articulons les discussions à la COP, tout en incluant les nouveaux venus et les nouveaux acteurs, mais à travers des normes et approches clairement définies qui restent ancrées dans les accords climatiques multilatéraux », a déclaré Thissen.
Elle a suggéré que le prochain Relevé Global des plans climatiques nationaux, qui doit se conclure à la fin de 2028, puisse évaluer et répondre aux progrès des pays en matière de transition juste et de financement y afférent dans les résultats, qui doivent être approuvés par tous les gouvernements.
Le relevé pourrait être informé par le Comité permanent sur les finances de la CCNUCC, qui évalue les besoins de financement climatique des pays en développement tous les quatre ans, son troisième rapport devant être publié en 2028. Bien que le comité ait jusqu’à présent manqué de données sur le financement de la transition juste, cela pourrait être fourni par le travail du nouveau Mécanisme de Transition Juste.
« Cela pourrait être une connexion claire [entre] ce qui existe déjà dans les négociations et… la valeur ajoutée du BAM », a déclaré Thissen.
