En 2022, une analyse de l’Organisation météorologique mondiale indiquait une probabilité de 50% que les températures moyennes mondiales s’élèveraient de 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels au cours des cinq prochaines années. Quatre ans plus tard, le dernier rapport du Programme des Nations Unies pour l’Environnement démontre que le seuil de 1,5 °C est désormais très probablement dépassé, ce qui est appelé « overshoot ».
1,5 °C est un seuil juridiquement contraignant issu du landmark politique climatique connu sous le nom d’Accord de Paris, lancé lors de la Conférence des Parties (COP) de 2015 à Paris. Il a été porté par de nombreux acteurs et deviendra l’objet de contentieux dans les années à venir. Le contentieux est une étape importante dans de nombreux mouvements sociaux et peut provoquer des changements significatifs.
Le seuil de 1,5 °C représentait la limite la plus optimiste que les pays espéraient pouvoir atteindre. Au cours des dernières années, nous sommes entrés dans une phase de l’Accord de Paris connue sous le nom de bilan global, au cours duquel les pays exposent les quantités de carbone et d’autres gaz à effet de serre qu’ils émettent.
À l’heure actuelle, les pays du monde ont réussi à réduire les émissions au point de limiter le réchauffement à environ 2,6 °C à 2,9 °C, ce qui est clairement insuffisant. Pour chaque tranche de 0,1 °C au-dessus de 1,5 °C, nous rapprochons le monde naturel de seuils de basculement irréversibles, tels que la Circulation méridienne de retournement de l’Atlantique (AMOC), où une fonte à grande échelle du glacier groenlandais entraîne un flux rapide d’eau froide et douce vers l’Atlantique Nord. Cela pourrait provoquer l’arrêt de l’AMOC, entraînant un refroidissement important en Europe et en Amérique du Nord et modifier potentiellement les grands régimes climatiques mondiaux. Pire encore, nous n’en savons pas assez sur ces points de bascule.
Les scientifiques utilisent des modèles climatiques — que nous employons pour projeter les climats futurs et passés — afin d’examiner une gamme de scénarios. Certains des scénarios les plus optimistes incluent des technologies qui ne nous sont pas encore accessibles. La politique climatique actuelle devient déjà plus axée sur la « technologie ». Nous investissons dans une série de méthodes de capture du carbone. Nous disposons de marchés du carbone pour échanger du carbone, mais dans certains cas, les arbres plantés pour la capture du carbone sont régulièrement abattus pour la filière bois, ce qui signifie qu’ils n’emprisonnent pas le carbone nécessaire.
Nous portons une attention particulière à l’IA dans plusieurs domaines, notamment les systèmes d’alerte précoce, qui se sont avérés l’un des moyens les plus rentables pour réduire l’impact des phénomènes climatiques extrêmes. Mais il existe une limite à la capacité de tous les modèles, et un coût croissant associé à l’utilisation d’eau et d’énergie par les centres de données, qui demeure largement non régulé.
Un autre domaine en croissance est la géo-ingénierie. C’est un sujet utilisé en combinaison avec un scénario de dépassement pour refroidir artificiellement la planète. Le type le plus fréquemment envisagé est la modification solaire ; où des aérosols sont pulvérisés dans le ciel pour réfléchir la lumière du soleil, produisant ainsi un effet de refroidissement.
Un rapport de la Royal Society a démontré que pour que la modification solaire soit efficace, 1 500 avions devraient décoller au cours de la première année, et le processus devrait être harmonisé à l’échelle mondiale. Si cela n’a pas lieu, les cycles de mousson pourraient être modifiés, des régions entières risquant la famine; et il est également incertain à quel état du climat cela ferait revenir si la modification solaire cessait.
1,5 °C a toujours suscité des critiques car il peut dépolitiser la crise climatique, et cette focalisation sur la technologie comme solution miracle, sauf utilisée de manière éthique, peut faire la même chose. Elle peut servir à détourner notre attention du problème fondamental: que notre mode de vie actuel n’a jamais été durable et a engendré d’importantes inégalités dans les modes de vie des personnes, tant au sein des pays qu’entre eux, en particulier dans les pays du Sud.
Ceci est un fil conducteur qui traverse également la justice climatique, où le climat devient une histoire sur la manière dont nous pouvons améliorer le monde afin de le rendre plus juste et d’utiliser les ressources de manière équitable et durable. Ce thème sera important à l’aube d’un potentiel monde de monde du dépassement.
